Chàng trai trèo lên cây và giấu mình trong tán lá rồi van nài người đàn ông ngồi dưới đừng nói cho đám người kia biết. Nhìn thái độ của chàng trai, người đàn ông hiểu rằng chàng trai đã nói thật, anh ta không phải kẻ cắp.Vài phút sau, một đám người hùng hổ cầm dao chạy tới hỏi chàng trai. Nhiều năm trước, người đàn ông này đã tự thề với mình rằng sẽ luôn nói sự thật, vì vậy ông nói có nhìn thấy. Người đàn ông muốn cứu chàng trai vô tội nhưng lời thề với ông quan trọng hơn nên khi họ hỏi chàng trai ở đâu, ông đã chỉ lên cây. Đám người lôi chàng trai xuống và không hỏi han, họ chặt đứt tay anh ta.
Người đàn ông sững sờ và khi lên đến đỉnh núi gặp vị tiên tri, ông kể lại câu chuyện trên. Vị tiên tri nói: “Sao anh lại làm vậy?”. Người đàn ông nói: “Vì con đã thề rằng sẽ luôn nói sự thật, con không thể làm khác được”. Vị tiên tri lắc đầu nói: “Không phải, sự thật là anh đã coi sự phù phiếm hơn là đức hạnh. Không phải vì đức hạnh mà vì bảo vệ hình ảnh hão huyền của bản thân như một người đức hạnh. Anh về đi, ta không có gì để nói với anh đâu”.
Quan niệm sai lầm về đức hạnh chẳng khác gì sự phù phiếm. Nhiều người luôn cố gắng để có được cảm giác tự mãn rằng, mình thật là có đạo đức và cảm thấy mình cao hơn những người khác. Quan niệm sai lầm sẽ biến đức hạnh trở thành một thứ vũ khí hữu hiệu trong việc vùi dập lòng nhân ái. Vì vậy hãy luôn sáng suốt và tỉnh táo.
