Trong một sự kiện quảng bá diễn ra tuần trước, đội trưởng của Inter Miami CF được hỏi ai là cầu thủ trẻ hiện nay khiến anh nhớ nhất tới bản thân thời còn thi đấu cho Barca. Messi không ngần ngại nhắc tới cái tên Lamine Yamal.
“Tôi thấy có rất nhiều cầu thủ trẻ xuất sắc hiện nay. Nhưng nếu phải chọn một người vì độ tuổi cũng như tiềm năng phát triển trong tương lai, đó chắc chắn là Yamal. Với tôi, không có gì phải nghi ngờ, cậu ấy là người giỏi nhất. Yamal khiến tôi nhớ lại chính mình khi còn trẻ”, Messi chia sẻ.
Lời nhận xét của chủ nhân 8 Quả bóng vàng càng có sức nặng bởi Messi vốn là người khá kiệm lời trước truyền thông, đặc biệt khi nói về những tài năng trẻ. Không nhiều cầu thủ từng nhận được sự công nhận trực tiếp từ huyền thoại người Argentina theo cách như vậy.
Ngày 29-4 vừa qua cũng đánh dấu tròn ba năm kể từ thời điểm Yamal ra mắt đội một Barca. Chỉ trong quãng thời gian ngắn ngủi ấy, tài năng sinh năm 2007 liên tiếp phá hàng loạt cột mốc tưởng như khó tin với một cầu thủ tuổi teen.
Yamal hiện giữ nhiều kỷ lục đáng chú ý như cầu thủ trẻ nhất ra sân và ghi bàn tại La Liga, cầu thủ trẻ nhất đá chính ở Champions League hay cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong một trận El Clasico. Anh cũng là cầu thủ trẻ nhất lịch sử Barca cán mốc 50 và 100 trận đấu chính thức.
Trong màu áo tuyển Tây Ban Nha, Yamal trưởng thành vượt tuổi. Anh là cầu thủ trẻ nhất từng ra mắt và ghi bàn cho đội tuyển quốc gia, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong hành trình vô địch EURO 2024.
Theo thống kê được báo Mundo Deportivo công bố, ở độ tuổi tương đương Yamal hiện tại, Messi mới thi đấu 1.954 phút cho Barca và tuyển Argentina, ghi 10 bàn cùng 6 kiến tạo. Sau ba năm đầu tiên kể từ khi ra mắt đội một Barca, Messi có tổng cộng 6.612 phút thi đấu sau 102 trận.
Trong khi đó, Yamal lúc này đã cán mốc 12.928 phút sau 176 trận cho CLB và đội tuyển quốc gia. Ngôi sao trẻ của Barca ghi 57 bàn và đóng góp 55 kiến tạo - những con số vượt trội nếu so với Messi ở cùng độ tuổi.
Một chi tiết thú vị khác cũng được người hâm mộ nhắc lại là bức ảnh Messi từng tắm cho Yamal khi cậu bé mới 6 tháng tuổi, trong buổi chụp hình từ thiện tại Camp Nou năm 2007. Gần hai thập kỷ sau, cậu bé năm nào giờ được chính Messi xem là tài năng khiến anh nhớ nhất tới phiên bản trẻ của mình.
Dĩ nhiên, không ai có thể sao chép hoàn toàn sự nghiệp mà Messi đã tạo dựng. Nhưng những lời đánh giá từ huyền thoại người Argentina cho thấy Yamal đang sở hữu tố chất rất đặc biệt - sự kết hợp giữa kỹ thuật thiên bẩm, tư duy chơi bóng sáng tạo cùng bản lĩnh hiếm thấy ở tuổi 18.
