Tháng 3-2022, CLB Nam Định ký kết và ra mắt nhà tài trợ mới là Công ty CP Tập đoàn Xuân Thiện. Theo đó, bản hợp đồng có trị giá ít nhất 200 tỉ đồng, kéo dài tới hết năm 2025.
Gần đây, xuất hiện đồn đoán về việc Tập đoàn Xuân Thiện rút tài trợ.
Thông tin tiếp tục rộ lên khi sáng ngày 9-5, Liên đoàn bóng đá Việt Nam công bố danh sách các CLB được cấp phép tham dự V-League 2026/27. Trong đó, tên của CLB Nam Định không có chữ "Thép Xanh" như tên gọi Thép Xanh Nam Định được dùng chính thức tại V-League 3 mùa qua.
Ngay chiều 9-5, phía CLB Nam Định phát đi thông báo, bác bỏ tin đồn nhà tài trợ rút lui.
Theo đội bóng thành Nam, nhiều mùa qua CLB vẫn nộp hồ sơ xin cấp phép lên Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) với tên “CLB bóng đá Nam Định”, dự các giải quốc tế với tên Nam Định FC, do "Thép Xanh" là ngành hàng, không được đưa vào tên đội bóng. Tại các giải trong nước, đội mang tên đầy đủ là Thép Xanh Nam Định.
Chuẩn bị cho mùa giải 2026/27, đội bóng tiếp tục nộp hồ sơ đăng ký cấp phép lên hệ thống của AFC với tên “CLB bóng đá Nam Định”, dự giải quốc tế là Nam Định FC và giải trong nước là Thép Xanh Nam Định. Hồ sơ cấp phép đã được duyệt.
"CLB xin cam đoan không có sự việc 'do nhà tài trợ rút lui nên đăng ký cấp phép là CLB bóng đá Nam Định, bỏ chữ Thép Xanh'. Tập đoàn Xuân Thiện vẫn đang tâm huyết đồng hành cùng đội bóng. CLB Thép Xanh Nam Định vẫn đang nỗ lực hết mình ở đấu trường Shopee Cup, V-League và Cup Quốc gia. Đồng thời, đội cũng đã sớm lập kế hoạch, chuẩn bị về mọi mặt cho mùa giải tiếp theo 2026/27", đội bóng thành Nam khẳng định.
Với sự hậu thuẫn của nhà tài trợ, mùa 2025/26, CLB Nam Định đưa về Thiên Trường một loạt ngoại binh đắt giá, đưa tổng giá trị đội hình vượt mức 10 triệu euro, trở thành đội hình đắt giá nhất lịch sử bóng đá Việt Nam. Trong hơn 10 ngoại binh đang sở hữu, Nam Định chỉ được sử dụng tại cúp quốc tế, còn tại giải quốc nội, đội chỉ được đăng ký tối đa 4 và cho ra sân cùng lúc 3 ngoại binh.
