Hai đám cháy rừng bùng phát vào ngày 22-4 tại thị trấn Otsuchi, tỉnh Iwate. Trong đó, một đám cháy bắt nguồn từ khu vực miền núi Kozuchi, đám cháy còn lại từ khu vực Kirikiri, cách địa điểm đầu tiên khoảng 10 km về phía Đông Nam.
Tính đến sáng 24-4, chính quyền thị trấn cho biết diện tích bị cháy là khoảng 948 ha ở khu vực Kirikiri và vùng lân cận, và khoảng 228 ha ở khu vực Kozuchi, tổng cộng lên tới khoảng 1.176 ha.
Các quan chức thị trấn xác nhận đã sơ tán toàn bộ người dân tại những khu vực bị ảnh hưởng, và đám cháy lan đến 8 công trình bao gồm 1 nhà dân.
Sau khi xác nhận lửa đang lan về phía trung tâm thị trấn, chính quyền địa phương đã đưa ra lệnh sơ tán đối với 3.233 cư dân thuộc 1.541 hộ gia đình.
Phó Giáo sư Touge Yoshiya thuộc Đại học Chiba, chuyên gia về cháy rừng, cho biết các video cho thấy lửa có thể đã lan lên phần trên của cây cối.
Ông giải thích rằng các tia lửa từ những đám cháy như vậy dễ bị gió cuốn đi xa hơn so với lửa từ lá và các thứ khác trên mặt đất. Ông cảnh báo các tia lửa này có xu hướng khiến đám cháy lan nhanh và bùng phát ở nhiều điểm khác, làm dấy lên lo ngại về cháy rừng quy mô lớn.
