ASEAN Football cho biết sau quá trình điều tra và đánh giá kỹ lưỡng về các yếu tố quốc tế, AFF kết luận "không có cơ sở để áp dụng bất kỳ lệnh trừng phạt nào" đối với CLB Johor Darul Ta'zim hoặc các cầu thủ liên quan.
Với tuyên bố này từ AFF cũng đồng thời là đơn vị tổ chức giải, kết quả các trận đấu của Johor Darul Ta'zim tại vòng bảng Shopee Cup 2025/26 được giữ nguyên.
Trước đó, FIFA và Tòa án Thể thao quốc tế đều xác nhận 7 cầu thủ thủ gốc Âu, Mỹ đã được làm giả giấy tờ để nhập tịch và ra sân trái phép cho đội tuyển Malaysia ở 2 trận vòng loại Asian Cup 2027, đồng thời phạt tiền và cấm thi đấu với những cầu thủ này.
3 trong số 7 cầu thủ nhập tịch lậu gồm Joao Figueiredo (Brazil), Jon Irazabal (Tây Ban Nha) và Hector Hevel (Hà Lan) thuộc biên chế CLB Johor Darul Ta'zim. Số cầu thủ này đã được đội bóng Malaysia sử dụng ở vòng bảng Shopee Cup 2025/26, nhờ đó đạt 11 điểm/5 trận, xếp nhì bảng B và giành quyền vào bán kết giải đấu lớn nhất Đông Nam Á.
Điều lệ giải quy định mỗi CLB được đăng ký sử dụng tối đa 7 ngoại binh. Johor Darul Ta'zim bị xem là vi phạm điều lệ khi một số trận đấu sử dụng quá 7 ngoại binh, bao gồm 3 cầu thủ bị FIFA tuyên là nhập tịch trái phép.
Thời gian qua, dư luận Đông Nam Á và trực tiếp là các đội bóng thua Johor Darul Ta'zim tại Shopee Cup 2025/26 dõi theo phản ứng của AFF về trường hợp 3 cầu thủ nhập tịch "lậu".
Tuy nhiên với xác nhận từ AFF, Johor Darul Ta'zim được xem là sử dụng hợp lệ 3 cầu thủ nhập tịch trên và không phải chịu sự trừng phạt nào.
Theo lịch, Johor Darul Ta'zim sẽ cùng đương kim vô địch Buriram Utd đá bán kết Shopee Cup 2025/26 vào các ngày 6-5 và 13-5 để tranh vé vào chung kết.
Trước AFF, Liên đoàn bóng đá châu Á - đơn vị tổ chức Cúp C1 châu Á và MFL - ban tổ chức giải VĐQG Malaysia đều công nhận tư cách 3 cầu thủ nhập tịch của Johor Darul Ta'zim sử dụng ở mùa giải này là hợp lệ.
