Natasha Ryan
Những dấu vết kinh hoàng
Chỉ trong một thời gian ngắn, 5 người, tất cả đều là nữ đột nhiên mất tích. Keyra Steinhardt, 9 tuổi, Natasha Ryan, 14 tuổi, Sylvia Benedetti, 19 tuổi, Beverly Leggo, 37 tuổi và Julie Turner, 39 tuổi đã biến mất khỏi thị trấn nhỏ Rockhampton thuộc bang Queesland, Australia. Quanh thị trấn, nhiều người sợ hãi không dám đi ra ngoài. Họ cũng không dám lái xe vào ban đêm, thậm chí sợ đến cả rạp chiếu phim.
Mọi chuyện bắt đầu từ sự mất tích bí ẩn của cô bé Keyra Steinhardt, 9 tuổi vào ngày 22-4-1999. Keyra bị bắt cóc ngay giữa ban ngày khi cô bé đang trên đường đi học về. Thông tin trên gây sốc người dân Rockhampton. Qua điều tra, cảnh sát thấy nổi lên nghi can là một người đàn ông lập dị, thường lảng vảng gần khu vực nhà Keyra. Đó là Leonard John Fraser, sinh ngày 27-6-1951, ưa bạo lực và có ánh mắt lạnh lùng. Ông ta làm việc tại một lò mổ địa phương và từng có tiền án vì tội hành hung người khác. Nhưng Fraser cho biết không liên quan gì đến sự mất tích của Keyra.
Khi kiểm tra chiếc xe ô tô của Fraser, cảnh sát tìm thấy vết máu được xác định là của cô bé Keyra. Ngay sau đó, Fraser bị cảnh sát bắt giữ. Các điều tra viên cho rằng, Fraser đã tấn công và cưỡng hiếp Keyra. Cô bé sau đó bị hắn cứa cổ, thi thể bị nhét vào sau xe ô tô chở tới vứt tại một khu vực bụi rậm bên ngoài thị trấn. Sau 2 tuần bị sát hại, thi thể của Keyra cuối cùng cũng được tìm thấy.
Tiếp tục điều tra, cảnh sát phát hiện các mẫu máu khác trong xe ô tô của Fraser gồm Sylvia Benedetti, 19 tuổi, Beverly Leggo, 37 tuổi, Julie Turner, 39 tuổi và một nữ sinh 14 tuổi khác được cho là của nạn nhân Natasha Ryan. Natasha được nhìn thấy lần cuối cùng ở bên ngoài rạp chiếu phim Rockhampton. Thông tin trên đã khiến người dân Rockhampton vô cùng hoảng sợ. Tuy nhiên, Fraser đã phủ nhận mọi cáo buộc liên quan.
Đóng giả tù nhân
Để phá vụ án, thám tử Allan Quinn đã đóng giả làm tù nhân nhằm tiếp cận với Fraser. Sau gần 9 tháng tình nguyện ở tù, cuối cùng Quinn cũng bí mật ghi âm được lời thú nhận của Fraser. Hắn thừa nhận đã sát hại Keyra và dẫn các điều tra viên tới địa điểm giấu xác 3 nạn nhân: Sylvia Benedetti, Beverly Leggo và Julie Turner. Fraser cũng vẽ sơ đồ nơi giấu thi thể của Natasha Ryan nhưng cảnh sát không tìm thấy thi thể của cô bé. Dù vậy, công tố viên Paul Rutledge tin rằng họ có bằng chứng để kết tội Leonard John Fraser giết 5 người, trong đó có Natasha Ryan.
Khi phiên xét xử đang diễn ra, công tố viên Paul Rutledge nhận được cuộc điện thoại nói rằng Natasha Ryan vẫn còn sống và hoàn toàn khỏe mạnh. Hóa ra, Natasha ở cách xa nhà chưa đầy 1 dặm. Cô thậm chí đi ra biển nhưng vào ban đêm để không ai nhận ra. Natasha bỏ trốn cùng Scott Black, một người giao hàng địa phương khoảng 20 tuổi trước đó từng hẹn hò với chị gái của cô. Khi được hỏi vì sao lại làm vậy, Natasha cho biết, cô bỏ nhà và không muốn đi học cũng như ở nhà vào thời điểm mất tích, Natasha đang sống với mẹ. Trong khi đó, cha mẹ Natasha nói rằng, cả hai vẫn gần gũi với con cái dù họ đã ly dị vài năm. Nhưng tại sao Fraser lại thú nhận sát hại Natasha - tội ác mà ông ta không phạm phải? Theo Quinn, có thể ông ta thích được biết đến là một kẻ giết người hàng loạt.
Với những bằng chứng có được, ngày 7-9-2000, tòa đã tuyên phạt Leonard John Fraser tù chung thân vì tội sát hại Keyra Steinhardt, Beverly Leggo, Sylvia Benedetti và Julie Turner. Thụ án tù đến ngày 1-1-2007 thì hắn bị đột tử. Trong khi đó, Natasha Ryan và bạn trai Scott Black đang đối mặt với án phạt lên tới 120.000USD vì đã gây ra cuộc điều tra tốn kém không cần thiết.
