Trong chương trình "Jimmy Kimmel Live", nam diễn viên hài mặc lễ phục, giả vờ trình diễn tiết mục cho bữa tối tại Nhà Trắng. Khi thấy bà Melania trong khán giả, Kimmel nói: “Bà Trump, bà rạng rỡ như một góa phụ sắp sinh con vậy”.
Hai ngày sau, tối 26-4, sự kiện tại khách sạn Washington Hilton bị náo loạn khi Cole Allen, 31 tuổi mang theo súng và dao, cố xông vào phòng khiêu vũ nơi diễn ra bữa tiệc. Lực lượng Mật vụ đã ngăn chặn đối tượng, nhân viên an ninh nổ súng vô hiệu hóa mối đe dọa. Không có người tham dự nào bị thương. Tổng thống Donald Trump và Đệ nhất phu nhân được hộ tống ra ngoài ngay lập tức. Allen bị bắt và bị buộc tội âm mưu ám sát Tổng thống.
Ngày 27-4, bà Melania viết trên X: “Những lời lẽ đầy thù hận và bạo lực của Kimmel nhằm mục đích chia rẽ đất nước chúng ta”. Bà gọi Kimmel là “kẻ hèn nhát” và kêu gọi ABC sa thải người này.
“Những lời lẽ của ông ta rất độc hại và làm trầm trọng thêm căn bệnh chính trị trong nước Mỹ. Những người như Kimmel không nên có cơ hội vào nhà chúng ta mỗi tối để gieo rắc hận thù… Đủ rồi đấy. Đã đến lúc ABC phải có lập trường” - bà Melania viết.
Tổng thống Donald Trump cũng lên Truth Social, gọi phát ngôn của Kimmel là “lời kêu gọi bạo lực đáng khinh, vượt quá giới hạn” và yêu cầu sa thải ngay lập tức.
Trong chương trình tối 27-4, Jimmy Kimmel bảo vệ phát ngôn của mình, mô tả đó là “lời nói đùa nhẹ nhàng” về sự chênh lệch tuổi tác giữa vợ chồng Tổng thống và “không phải là lời kêu gọi ám sát dưới bất kỳ hình thức nào”.
Kimmel cho biết ông đã “lên tiếng rất mạnh mẽ chống lại bạo lực súng đạn trong nhiều năm” và bác bỏ bài đăng của bà Melania trên Twitter. Ông nói lấy làm tiếc vì gia đình Trump và những người tham dự tiệc tối đã trải qua trải nghiệm “đáng sợ” và “gây chấn động”, nhưng khẳng định ông, bà Melania và Tổng thống Trump đều có quyền tự do ngôn luận.
Hiện, đài ABC từ chối bình luận về bất kỳ hành động nào với Kimmel. Nam diễn viên hài từng bị đình chỉ công tác ngắn hạn vào năm 2025 vì những phát ngôn về vụ ám sát diễn giả bảo thủ Charlie Kirk, trong đó có chỉ trích sự thiếu đồng cảm của ông Trump sau cái chết của Kirk. ABC sau đó đã phục hồi chức vụ và ký gia hạn hợp đồng một năm với Kimmel.
Jimmy Kimmel từ lâu thường nhắm vào Tổng thống Trump trong các tiểu phẩm của mình tại "Jimmy Kimmel Live".
