Phi hành đoàn đã thực hiện quá trình chuyển đổi này sau 4 ngày, 6 giờ và 2 phút kể từ khi bắt đầu sứ mệnh Artemis II, khi cách Mặt trăng khoảng 62.800 km và cách Trái đất 373.400 km. Cột mốc quan trọng tiếp theo sẽ là chuyến đi đến “vùng tối” của Mặt trăng vào cuối ngày thứ 6-4, tiến sâu hơn vào không gian so với bất kỳ phi hành gia nào trước đây.
“Chúng tôi đều vô cùng hào hứng cho ngày mai”, Lori Glaze, Phó quản lý phụ trách Nhiệm vụ Phát triển Hệ thống Thám hiểm của NASA, cho biết hôm 5-4, “Đội ngũ vận hành chuyến bay và đội ngũ khoa học của chúng tôi đã sẵn sàng cho chuyến bay ngang qua Mặt trăng lần đầu tiên sau hơn 50 năm”.
Đây là những nhà du hành vũ trụ đầu tiên bay lên Mặt trăng trong hơn nửa thế kỷ, tiếp nối chương trình Apollo năm 1972. Các chuyến bay trong chương trình Apollo hồi thập niên 1960 và 1970 bay cách bề mặt Mặt trăng khoảng 22 km, nhưng phi hành đoàn Artemis II sẽ bay ở độ cao hơn 1.270 km tại điểm tiếp cận gần nhất, cho phép họ quan sát toàn bộ bề mặt hình cầu của Mặt trăng, bao gồm cả các vùng gần hai cực.
Trong suốt chuyến bay kéo dài khoảng 6 giờ, phi hành đoàn sẽ phải quan sát thiên thể này bằng mắt thường, cùng với các camera được trang bị trên tàu. Chuyến bay hứa hẹn mang đến những hình ảnh về mặt khuất của Mặt trăng mà 24 nhà du hành vũ trụ Apollo trước đó không thể nhìn thấy hoặc quá tối.
