Đây là lần đầu tiên con người rời khỏi quỹ đạo Trái đất kể từ sau chương trình Apollo cách đây hơn nửa thế kỷ.
Trong chương trình Artemis, Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đặt mục tiêu đưa các phi hành gia đáp xuống Mặt trăng vào năm 2028. Sứ mệnh Artemis II lần này, dự kiến kéo dài khoảng 10 ngày, là nhiệm vụ được tiến hành có người lái đầu tiên trong chương trình.
Trước đó, tên lửa mang theo tàu vũ trụ Orion được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy tại bang Florida của Mỹ vào tối 1-4 (theo giờ Mỹ). Tàu đã bay quanh Trái đất khoảng 1 ngày để thử nghiệm việc kết nối cũng như các hoạt động khác.
Ngay trước 20h tối 2-4, tàu vũ trụ kích hoạt động cơ đẩy, bắt đầu tăng tốc hướng tới Mặt trăng. Nhân viên NASA Jared Isaacman là một trong những người có mặt tại phòng điều khiển để theo dõi quá trình này. Những người trong phòng dường như thở phào nhẹ nhõm khi việc kích hoạt động cơ thành công.
Khoang tàu tận dụng lực hấp dẫn của cả Trái đất và Mặt trăng để bay về phía Mặt trăng. Dự kiến tàu sẽ đi vào vùng trọng lực của Mặt trăng trong khoảng 3 ngày, sau đó bay vòng quanh Mặt trăng rồi quay trở lại Trái đất.
