Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 12h39 trưa 5-5 (giờ địa phương) trên đường cao tốc xuyên Sumatra.
Các nạn nhân tử vong bao gồm 14 hành khách trên xe buýt và tài xế, phụ lái của xe bồn chở nhiên liệu. Bốn người sống sót sau vụ tai nạn, trong đó 3 người bị bỏng nặng và 1 người bị thương nhẹ.
Nhà chức trách cho biết, chiếc xe buýt đang di chuyển từ Lubuklinggau về hướng Medan thì xảy ra tai nạn. Kết quả điều tra sơ bộ cho thấy, có thể chiếc xe buýt đã bị chập điện hoặc bị cháy ở bộ phận nào đó trước khi va chạm.
Theo báo cáo, tài xế xe buýt đã cố gắng đánh lái về phía bên phải đường để giảm thiểu rủi ro. Tuy nhiên, đúng lúc đó một xe bồn chở nhiên liệu đang lao tới từ hướng ngược lại với tốc độ cao nên đã xảy ra va chạm trực diện. (Indonesia quy định lái xe bên trái đường).
Một số nạn nhân bị mắc kẹt bên trong xe khiến công tác cứu hộ khó khăn và mất nhiều thời gian. "Đội cứu hộ đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường cùng với cảnh sát giao thông để thực hiện công tác sơ tán nạn nhân. Báo cáo sơ bộ xác nhận có 16 người thiệt mạng", ông Mugono, quan chức địa phương cho biết.
Nhà chức trách cho biết ưu tiên hàng đầu hiện nay là hỗ trợ những người sống sót và đảm bảo an toàn trên tuyến đường. Danh tính các nạn nhân và nguyên nhân vụ tai nạn sẽ được công bố khi điều tra hoàn tất.
Đường cao tốc xuyên Sumatra là tuyến huyết mạch dài hơn 2.500km nối liền các tỉnh trên đảo Sumatra. Tuyến đường này thường xuyên xảy ra tai nạn nghiêm trọng do lưu lượng xe tải, xe bồn lớn, mặt đường xuống cấp.
Đây là vụ tai nạn giao thông thảm khốc thứ 2 trong tuần qua ở Indonesia. Trước đó ngày 2-5, một chiếc xe tải mất phanh lao vào chợ ở Tây Java khiến 11 người thiệt mạng.
