Được biết, chỉ riêng tại Tokyo, 18 người đã phải nhập viện vì ngạt thở sau khi ăn bánh mochi, trong đó 3 người tử vong. Tờ Yomiuri Shimbun đưa tin, ngoài số người đã tử vong, 13 người khác vẫn đang trong tình trạng nguy kịch. Những nạn nhân bị cấp cứu chủ yếu ở độ tuổi từ 50 đến 90 tuổi.
Các gia đình tại Nhật Bản thường làm những món ăn truyền thống để đón chào năm mới như món súp ozouni, trong đó bánh gạo nếp mochi rất dẻo và dính được thêm vào nước luộc rau củ. Mỗi năm, trung bình 1 người Nhật ăn khoảng 1kg bánh mochi, chủ yếu là vào dịp đầu năm. Tuy nhiên, người ăn món bánh này rất dễ bị nghẹn và nghẹt thở.
