Bộ Y tế Nam Phi ngày 5-5 cho biết đã được Viện Quốc gia về Bệnh truyền nhiễm (NICD) thông báo về tình trạng sức khỏe và các trường hợp tử vong được báo cáo của hành khách trên tàu du lịch quốc tế MV Hondius, đang di chuyển từ miền Nam Argentina đến quần đảo Canary qua Mũi Verde.
Con tàu này chở khoảng 150 du khách đến từ nhiều quốc gia khác nhau, khởi hành từ Ushuaia ở miền Nam Argentina khoảng 3 tuần trước và đi qua một số địa điểm, bao gồm lục địa Nam cực, quần đảo Falklands, Nam Georgia, đảo Nightingale, Tristan da Cunha, St Helena và đảo Ascension.
Theo thông báo, trong khi tàu đang đi qua bờ biển Nam Phi, một số hành khách đã gặp phải các biến chứng sức khỏe nghiêm trọng do ban đầu được cho là nhiễm trùng đường hô hấp cấp tính nặng.
Cụ thể, bệnh nhân đầu tiên là một hành khách nam 70 tuổi, bị ốm trong chuyến đi từ Ushuaia đến đảo St Helena, với các triệu chứng bao gồm sốt, đau đầu, đau bụng và tiêu chảy. "Thật không may, ông ấy đã tử vong khi đến đảo St Helena", thông báo cho biết, đồng thời nói thêm rằng thi thể đang chờ được hồi hương về Hà Lan.
Bệnh nhân thứ hai là một phụ nữ 69 tuổi và là vợ của bệnh nhân đầu tiên, đã ngã quỵ tại sân bay quốc tế OR Tambo ở Johannesburg khi đang quá cảnh về nước. Bà được chuyển đến một cơ sở y tế gần đó nhưng sau đó đã tử vong.
Một bệnh nhân thứ ba, quốc tịch Anh, cũng bị ốm trong suốt chuyến đi và đã được cách ly y tế đến một cơ sở y tế tư nhân ở Johannesburg.
"Kết quả xét nghiệm của ông ấy cho thấy dương tính với hantavirus - một loại virus hiếm gặp nhưng có khả năng gây tử vong, lây truyền chủ yếu qua loài gặm nhấm", cơ quan y tế xác nhận, đồng thời cho biết thêm bệnh nhân vẫn đang trong tình trạng nguy kịch và được cách ly để điều trị.
Các cơ quan y tế Nam Phi cho biết đang tiến hành truy vết tiếp xúc để xác định và theo dõi những cá nhân có thể đã tiếp xúc với người nhiễm bệnh. Cơ quan này cũng nhấn mạnh rằng người dân không nên quá lo lắng không có lý do gì để công chúng lo ngại. "Công chúng không cần hoảng sợ vì chỉ có hai bệnh nhân từ tàu du lịch đó ở trong lãnh thổ của chúng ta. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đang phối hợp ứng phó đa quốc gia với tất cả các đảo và quốc gia bị ảnh hưởng để ngăn chặn sự lây lan thêm của dịch bệnh".
Trước đó, WHO cho biết, ngoài một trường hợp nhiễm hantavirus đã được xác nhận, còn có thêm 5 trường hợp nghi nhiễm khác và 3 trong số 6 người bị ảnh hưởng đã tử vong. Cơ quan này cho biết các cuộc điều tra chi tiết đang được tiến hành, bao gồm cả việc xét nghiệm và điều tra dịch tễ học, đồng thời cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế và hỗ trợ cho hành khách và thủy thủ đoàn.
