Ngày 27/5/2026, tại căn cứ Nevatim ở miền nam Israel, không quân nước này chính thức tiếp nhận chiếc máy bay tiếp dầu chiến lược đầu tiên Boeing KC-46A Pegasus, được định danh “Gideon”. Đây là chiếc đầu tiên trong tổng số 6 máy bay mà Israel đặt mua trong chương trình hiện đại hóa lực lượng quy mô lớn.
Trước đó, ngày 4/5/2026, chiếc máy bay này đã thực hiện chuyến bay thử đầu tiên tại Mỹ, chỉ chưa đầy 1 tháng trước khi được bàn giao cho Israel.
Việc tiếp nhận “Gideon” diễn ra trong bối cảnh Israel đang tăng cường năng lực tấn công tầm xa, đặc biệt là các nhiệm vụ yêu cầu hoạt động sâu trong lãnh thổ đối phương. Máy bay tiếp dầu trên không Boeing KC-46A Pegasus được phát triển dựa trên nền tảng máy bay dân dụng Boeing 767, có khả năng mang theo hơn 90 tấn nhiên liệu và thực hiện tiếp dầu cho nhiều loại máy bay chiến đấu khác nhau.
So với thế hệ cũ, KC-46A mang lại bước nhảy vọt về năng lực. Dòng máy bay này có thể vận chuyển lượng nhiên liệu lớn hơn và thực hiện nhiều lần tiếp dầu hơn so với các máy bay tiếp dầu Boeing 707 “Re’em” đã phục vụ Israel suốt gần 60 năm.
Căn cứ không quân Nevatim, nơi tiếp nhận “Gideon”, là một trong những căn cứ chiến lược quan trọng nhất của Israel, hiện triển khai nhiều lực lượng chủ lực như tiêm kích tàng hình F-35I, máy bay vận tải và các đơn vị trinh sát điện tử. Việc đưa KC-46A vào biên chế tại đây cho thấy vai trò trung tâm của căn cứ trong các chiến dịch tầm xa của không quân Israel.
Về mặt chiến lược, máy bay tiếp dầu trên không Boeing KC-46A Pegasus cho phép Israel kéo dài thời gian hoạt động của các biên đội tiêm kích, mở rộng phạm vi tác chiến lên hàng nghìn km mà không cần hạ cánh tiếp nhiên liệu. Điều này đặc biệt quan trọng trong các kịch bản tấn công tầm xa hoặc duy trì tuần tra trên không liên tục.
Ngoài chức năng tiếp dầu, KC-46A còn là nền tảng đa nhiệm với khả năng vận tải quân sự, sơ tán y tế và hỗ trợ hậu cần. Máy bay được trang bị hệ thống phòng vệ hiện đại, hệ thống liên kết dữ liệu và các thiết bị điều khiển tiếp dầu tiên tiến, giúp tăng khả năng sống sót trong môi trường tác chiến phức tạp.
Chương trình mua sắm KC-46A của Israel được phê duyệt từ năm 2021, với hợp đồng trị giá 930 triệu USD cho 4 máy bay đầu tiên, sau đó mở rộng lên 6 chiếc. Đây là một phần trong kế hoạch nâng cấp toàn diện lực lượng không quân nhằm duy trì ưu thế trước các đối thủ trong khu vực.
Giới phân tích cho rằng việc Israel đưa “Gideon” vào hoạt động không chỉ mang ý nghĩa kỹ thuật mà còn có giá trị chiến lược sâu sắc. Khả năng tiếp dầu trên không giúp Israel giảm phụ thuộc vào căn cứ trung gian, tăng tính linh hoạt trong triển khai lực lượng và nâng cao đáng kể năng lực răn đe.
Trong bối cảnh môi trường an ninh khu vực Trung Đông tiếp tục biến động, sự xuất hiện của máy bay tiếp dầu chiến lược Boeing KC-46A Pegasus “Gideon” được xem là bước tăng cường đáng kể cho “cánh tay vươn xa” của không quân Israel, đồng thời mở ra một giai đoạn mới trong năng lực tác chiến tầm xa của quốc gia này.
