Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Iran Mehdi Taj xác nhận các cuộc trao đổi với FIFA đã được khởi động. Người đứng đầu FFIRI nhấn mạnh mong muốn các trận đấu của Iran tại vòng chung kết mùa hè tới sẽ diễn ra trên lãnh thổ Mexico, thay vì Mỹ như kế hoạch ban đầu.
Ông đồng thời nhắc lại phát biểu trước đó của Tổng thống Mỹ Donald Trump, khi cho rằng không thể đảm bảo an toàn cho tuyển Iran, qua đó khẳng định đội bóng này sẽ không hành quân tới Mỹ trong bối cảnh hiện tại.
Cho đến lúc này, FIFA vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về đề xuất trên. Tuy nhiên, những diễn biến từ phía Iran cho thấy mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Ngày 11-3, Bộ trưởng Thể thao Iran Ahmad Donyamali tuyên bố nước này thậm chí có thể không tham dự World Cup 2026, sau các căng thẳng leo thang liên quan đến Mỹ và Israel từ cuối tháng 2.
Chỉ một ngày sau, Tổng thống Donald Trump lại đưa ra thông điệp có phần trái ngược. Ông khẳng định Iran hoàn toàn có quyền góp mặt tại World Cup 2026, song cho rằng việc họ thi đấu trên đất Mỹ là không phù hợp do những rủi ro liên quan đến an toàn. Phát biểu này được đưa ra ngay sau khi Chủ tịch FIFA Gianni Infantino tiết lộ ông đã trao đổi trực tiếp với nhà lãnh đạo Mỹ, và nhận được cam kết rằng tuyển Iran vẫn sẽ được chào đón.
Người đứng đầu FIFA từng chia sẻ rằng ông đã thảo luận với Tổng thống Trump về công tác chuẩn bị cho giải đấu, cũng như tình hình liên quan đến Iran. Theo đó, phía Mỹ tái khẳng định cánh cửa vẫn mở với đội tuyển Tây Á. Tuy nhiên, sự thiếu nhất quán trong các thông điệp đã khiến bức tranh trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.
Theo lịch thi đấu hiện tại, Iran nằm ở bảng G cùng Bỉ, New Zealand và Ai Cập. Ba trận vòng bảng của họ dự kiến diễn ra tại Los Angeles và Seattle, hai thành phố lớn của Mỹ đã sẵn sàng cho ngày hội bóng đá kéo dài từ 11-6 đến 19-7, do Mỹ, Mexico và Canada đồng đăng cai.
Đề xuất của Iran vì thế đặt FIFA vào tình thế khó khăn. Việc thay đổi địa điểm không chỉ ảnh hưởng đến kế hoạch của các đội bóng khác, mà còn kéo theo những hệ lụy đáng kể về thương mại, bản quyền truyền hình và công tác tổ chức.
Ngay cả khi kịch bản chuyển sang Mexico được thông qua, vấn đề cũng chưa thể giải quyết triệt để. Nếu vượt qua vòng bảng, Iran vẫn có khả năng phải thi đấu trên đất Mỹ ở vòng knock-out, tùy theo thứ hạng và nhánh đấu. Khi đó, nguy cơ đối đầu với chính đội tuyển Mỹ là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Khi FIFA vẫn giữ im lặng, đề xuất của Iran đang trở thành tâm điểm chú ý, không chỉ bởi tính chất thể thao mà còn vì những yếu tố địa chính trị đan xen. World Cup 2026 vì thế đứng trước một phép thử lớn về khả năng điều hành và dung hòa lợi ích trong bối cảnh bóng đá ngày càng chịu tác động sâu sắc từ các vấn đề ngoài sân cỏ.
