Chiều 10-3, tại Australia, tuyển nữ Việt Nam gặp ứng viên vô địch Nhật Bản tại lượt cuối bảng C vòng chung kết nữ châu Á 2026 - giải đấu đồng thời là vòng loại World Cup 2027.
Trước giờ nhập trận, thầy trò HLV Mai Đức Chung chịu áp lực lớn trong cuộc đua 2 tấm vé vớt vào tứ kết dành cho đội hạng ba có thành tích tốt ở 3 bảng.
Tuyển nữ Việt Nam (3 điểm/2 trận, hiệu số 2/2) buộc phải có điểm, hoặc tối thiểu là thua sát nút Nhật Bản để cạnh tranh với hai đối thủ đang cùng xếp hạng ba với 3 điểm, hiệu số -2 là Philippines (bảng A) và Uzbekistan (bảng B). Trong số này, Uzbekistan đã chắc chắn đi tiếp do hơn Philippines về chỉ số phụ.
Huỳnh Như và đồng đội chơi nỗ lực để giữ tỉ số 0-1 cho tới hết hiệp 1. Tuy nhiên, khi Nhật Bản tận dụng ưu thế thể lực và điều chỉnh nhân sự để cải thiện hiệu suất ghi bàn trong hiệp 2, đã khiến thủ môn Khổng Thị Hằng phải vào lưới nhặt bóng thêm 3 lần.
Thua đậm 0-4, tuyển nữ Việt Nam (3 điểm, hiệu số -4) xếp chót trong nhóm 3 đội, nhìn Philippines và Uzbekistan vào tứ kết. Cùng bảng C, Đài Bắc Trung Hoa thắng Ấn Độ 3-1 để giành nhì bảng, cùng Nhật Bản bước tiếp.
8 đội vào tứ kết sẽ tranh 6 suất trực tiếp dự World Cup 2027 (gồm 4 suất cho 4 đội vào bán kết, 2 suất cho 2 đội thắng play-off nhóm 4 đội thua ở tứ kết). Hai đội thua play-off tứ kết vẫn còn cơ hội tranh vé vớt tới World Cup ở vòng play-off liên lục địa.
Riêng tuyển nữ Việt Nam, việc dừng chân vòng bảng đồng nghĩa thất bại chiến dịch World Cup 2027. Dù có đôi chút nuối tiếc, song kết quả này phản ánh đúng thực lực, sự đi xuống của một đội hình đang trong gia đoạn chuyển giao thế hệ.
