Thứ trưởng Bộ Năng lượng Philippines Jose Layug Jr
Phát biểu với phóng viên AP, Thứ trưởng Bộ Năng lượng Jose Layug Jr nói, hồi tháng 7 vừa qua, Trung Quốc đã phản đối kế hoạch thăm dò dầu khí của Philippines tại vùng biển trên. Đây là điểm ngoài khơi gần nhất với quần đảo Palawan của Philippines mà Trung Quốc cũng tuyên bố chủ quyền. Ông Jose Layug Jr cho biết, Manila bác bỏ việc phản đối của Trung Quốc đồng thời nói rằng hành động này của Bắc Kinh có thể sẽ thúc đẩy Philippines quyết tâm tìm kiếm một phán quyết của Liên hợp quốc đối với các tranh chấp dai dẳng ở biển Đông liên quan đến Trung Quốc, Philippines và một số nước khác. Trước đó, ngày 4-7, Đại sứ quán Trung Quốc đã phản đối Chính phủ Philippines sau khi Manila mời các công ty nước ngoài đấu thầu quyền thăm dò dầu khí tại 15 lô. Theo một báo cáo của Chính phủ Philippines, Trung Quốc đã phản đối cả “lô 3 và 4” phía tây bắc tỉnh Palawan, mà phía Trung Quốc cho rằng nó “thuộc chủ quyền không thể tranh cãi” của Trung Quốc. Trung Quốc đã yêu cầu Philippines hoãn hoạt động thăm dò dầu khí ở hai khu vực này. Ông Layug cho biết, Chính phủ Philippines đã tuyên bố với phía Trung Quốc rằng, khu vực trên nằm trong vùng biển của Philippines. “Những khu vực mà chúng tôi mời thầu nằm trong vùng lãnh thổ Philippines. Không có gì phải nghi ngờ về vấn đề này” - ông Layug khẳng định và nói thêm rằng, hai khu vực này cách bờ biển gần nhất của Trung Quốc hơn 800km. Khoảng 50 nhà đầu tư nước ngoài, trong đó có cả những công ty dầu mỏ lớn nhất trên thế giới, đã bày tỏ muốn được tham gia thăm dò dầu khí ở Philippines. Thứ trưởng Layug nói rằng, không có nhà đầu tư tiềm năng nào tỏ ra quan ngại về việc tranh chấp lãnh thổ. “Tất nhiên, họ sẽ được Chính phủ Philippines hỗ trợ và đảm bảo an ninh khi nhận hợp đồng” - ông Layug nói.
