Ở nội dung 42km nữ, chân chạy sinh năm 2000 không phải người về nhất, nhưng lại là cái tên được nhắc đến nhiều nhất sau cuộc đua. Khi chỉ còn cách đích khoảng 20m, Ngọc Hoa bắt đầu chao đảo. Những bước chân vốn dẻo dai suốt hơn 40km bỗng trở nên nặng trĩu. Cô loạng choạng, rồi đổ gục xuống mặt đường, chỉ còn cách vạch đích chưa đầy 1m.
Khoảnh khắc ấy khiến nhiều người nín lặng. Nhưng rồi, thay vì dừng lại, Ngọc Hoa chống tay, nhích từng chút một, bò về phía trước. Không còn là cuộc đua về tốc độ, đó là cuộc chiến của ý chí. Mỗi nhịp trườn là một lần cô vượt qua chính mình, trong tiếng cổ vũ dồn dập từ khán giả hai bên đường.
Khi chạm đích, việc đầu tiên Ngọc Hoa làm không phải là ăn mừng, mà là nhìn xuống đồng hồ, kiểm tra thành tích của mình. Một phản xạ rất quen của dân chạy tuyển thủ quốc gia, nhưng trong hoàn cảnh ấy lại khiến nhiều người nghẹn lại. Ngay sau đó, cô được đội ngũ y tế hỗ trợ và nhanh chóng hồi phục.
Với những ai theo dõi điền kinh Việt Nam, cái tên Hoàng Thị Ngọc Hoa không hề xa lạ. Cô từng bốn lần vô địch marathon nữ hệ tuyển tại giải này vào các năm 2020, 2022, 2024 và 2025, bên cạnh hai lần giành HCB vào 2021 và 2023. Một bảng thành tích đủ để nói lên đẳng cấp, nhưng lần này, điều khiến cô được nhắc đến lại không nằm ở vị trí trên bục nhận thưởng.
Năm nay, người cán đích đầu tiên là Phạm Thị Hồng Lệ. Ngọc Hoa về nhì. Nhưng trên đường chạy dài 42km, có những thứ không thể đo bằng tỉ số hay thứ hạng. Đó là cách cô không bỏ cuộc khi cơ thể đã chạm ngưỡng giới hạn, là lựa chọn tiếp tục tiến lên trong khoảnh khắc mà nhiều người có thể dừng lại.
Giải VĐQG Marathon - Báo Tiền Phong lần thứ 67 năm 2026 diễn ra từ ngày 27 đến 29-3 tại thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa, quy tụ hơn 12.000 vận động viên chuyên nghiệp và phong trào. Giữa rất nhiều bước chân hướng về đích, hình ảnh Ngọc Hoa bò qua vạch kết thúc có lẽ sẽ còn ở lại rất lâu - như một lát cắt rất thật về thể thao, nơi ý chí đôi khi còn mạnh hơn cả thể lực.
Một số hình ảnh Hoàng Thị Ngọc Hoa bò về đích:
