Từ năm 1987 đến 2003, các nhà nghiên cứu theo dõi hơn 10.000 nam giới và phụ nữ, tuổi trung bình 53 tuổi bị nghi mắc chứng ngưng thở khi ngủ. Sau khi thử nghiệm, 78% những người này đã được chẩn đoán mắc chứng bệnh này. Trong thời gian theo dõi 15 năm, họ phát hiện ra rằng 142 người tim ngừng đập đột ngột dẫn đến tử vong do chứng ngưng thở khi ngủ. Những người bị ngưng thở khi ngủ không phải chỉ do béo phì mà còn có yếu tố nguy cơ liên quan bệnh tim. Vì vậy, những người nghi ngờ mắc bệnh nên đi kiểm tra để được chẩn đoán chính xác. Buồn ngủ vào ban ngày và mệt mỏi là triệu chứng thường gặp.
Ngừng thở khi ngủ ảnh hưởng đến khoảng 12 triệu người Mỹ. Chứng bệnh này gia tăng một phần là do bệnh béo phì gia tăng. Đột tử do tim gây tử vong cho 450.000 người mỗi năm tại Mỹ, nó xảy ra khi tim bất ngờ và đột nhiên ngừng đập.
