James Rodriguez: Hành trình vươn tới một ngôi sao

ANTĐ - James Rodriguez sinh ngày 12-7-1991 tại Cuscuta - một thành phố gần biên giới Colombia và Venezuela. 23 năm sau, anh trở thành cầu thủ đắt giá thứ tư thế giới. 

Sau khi tỏa sáng trong màu áo đội tuyển Colombia ở World Cup 2014 vừa qua cùng các danh hiệu Chiếc giày vàng cho Vua phá lưới (6 bàn thắng) và Bàn thắng đẹp nhất, James Rodriguez gia nhập hàng ngũ Galacticos ở Real Madrid - đội bóng đã “biến giấc mơ của James thành hiện thực”. 60 triệu bảng (chưa tính các khoản trả sau) là mức giá mà đội bóng Hoàng gia phải đầu tư để có chữ ký của tuyển thủ người Colombia. 

Thế nhưng nhiều người sẽ rất bất ngờ, thậm chí là “sốc”, khi biết rằng, James có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên năm anh mới... 14 tuổi. Đó là khi CLB Envigado đang phải vật lộn trụ hạng tại giải Liga  Postobon (giải hạng Nhất) của Colombia. Tuy không thể giúp CLB kéo dài việc thi đấu ở giải đấu hàng đầu Colombia sang năm thứ 16 liên tiếp nhưng những dấu ấn mà James để lại đã đưa đến một “canh bạc” từ Ban huấn luyện CLB này ở giải hạng Hai mùa giải sau đó. Thần đồng của bóng đá Colombia đã không khiến họ phải thất vọng. Anh giúp đội nhà trở lại hạng Nhất ở mùa giải tiếp theo với 9 bàn thắng trong 22 lần ra sân. Ngay lập tức, anh hứa hẹn trở thành một ngôi sao sáng của bóng đá Nam Mỹ.

Đội bóng Argentina, Banfield, nhanh chân đưa James về, áp dụng chế độ ăn kiêng đặc biệt và kiểm soát cân nặng, gia tăng sự dẻo dai để James thích ứng với sự khắc nghiệt của giải VĐQG Argentina. James khởi đầu chậm dưới thời Jorge Burruchaga, nhưng sau khi người hùng ở World Cup 1986 mất việc vì một loạt kết quả tồi tệ, Julio Cesar Falcioni lên kế nhiệm và xây dựng lối chơi quanh James. Mùa giải 2009/2010, James ghi 9 bàn/38 trận và Banfield giành chức vô địch. 

Chừng đó là quá đủ để sang châu Âu, khi người đại diện Jorge Mendes thực hiện cho anh bản hợp đồng đến Porto trị giá 7,5 triệu bảng. Cùng HLV Andre Villas-Boas, James và Porto vô địch Europa League trong mùa giải đầu tiên năm 2011, giành 3 chức vô địch Bồ Đào Nha và được HLV Jose Pekerman triệu tập vào đội tuyển Colombia năm 2011.

Thành công ở Porto đã thuyết phục Monaco bỏ ra 45 triệu bảng để giành lấy James vào năm 2013. Với 1 mùa giải duy nhất ở Louis II, James ghi 10 bàn/38 trận. Và khi James bùng nổ ở World Cup 2014 đã làm “lóa mắt” Chủ tịch CLB Real Madrid, Florentino Perez, để rất nhanh chóng sân Bernabeu có thêm một Galactico. 

Trong khi Madridista phấn khích với James và dàn sao của Real Madrid thì giới chuyên môn cũng sớm đặt ra câu hỏi cho HLV Carlo Ancelotti về sự lựa chọn chiến thuật và đội hình, trong lúc với bản thân James là anh sẽ làm gì để vượt qua cái bóng của Cristiano Ronaldo và Gareth Bale?