Nếu cuộc chạm trán giữa PSG và Bayern trước đó là bữa tiệc tấn công rực lửa, thì màn đấu trí tại Madrid giữa Atletico và Arsenal rạng sáng 30-4 lại mang màu sắc hoàn toàn khác. Hai đội nhập cuộc với sự thận trọng, đặt nặng yếu tố tổ chức và kỷ luật, phản ánh rõ triết lý của Mikel Arteta và Diego Simeone.
Arsenal là đội tạo dấu ấn sớm với pha đi bóng táo bạo của Noni Madueke, trước khi Atletico đáp trả bằng những cơ hội liên tiếp của Julian Alvarez. Dù vậy, sự khác biệt chỉ đến ở cuối hiệp một.
Phút 44, Viktor Gyokeres khéo léo che chắn rồi buộc hậu vệ đối phương phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, tiền đạo người Thụy Điển dứt điểm quyết đoán mở tỉ số cho Arsenal, bất chấp Jan Oblak đoán đúng hướng.
Sau giờ nghỉ, Atletico gia tăng sức ép và nhanh chóng tìm được bàn gỡ. Một pha dứt điểm của Marcos Llorente chạm tay Ben White trong vòng cấm buộc trọng tài tham khảo VAR trước khi chỉ tay vào chấm phạt đền. Lần này, Alvarez không mắc sai lầm, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Những phút tiếp theo chứng kiến thế trận giằng co với hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ. Không có bàn nào được ghi thêm và 1-1 là tỉ số cuối cùng của trận bán kết lượt đi. Với những gì đã thể hiện, cặp đấu này hứa hẹn sẽ còn nhiều kịch tính ở màn tái đấu lượt về sau đây 1 tuần.
