Trước đó, tối 18/12, tàu Hà Trung 27 đã liên lạc với Đài Thông tin duyên hải Hải Phòng để báo tin tàu hàng Hương Điền 09 (trọng tải 998 tấn) thuộc sở hữu của Công ty trách nhiệm hữu hạn Hương Điền (địa chỉ số 305, khu 5, Diêm Điền, Thái Thụy, tỉnh Thái Bình) bị chìm vào sáng cùng ngày tại vị trí có tọa độ 20-44N 107-53E, gần đảo Cô Tô, cách Hạ Long khoảng 49 hải lý về phía Đông Nam.
Tại thời điểm này trên tàu có 9 thuyền viên, trong đó có 5 người Hà Tĩnh, 4 người Nam Định; chủ tàu là Nguyễn Văn Thái (quê Nam Định).
Theo thông tin nhận được, hiện tàu Hà Trung 27, Bộ đội Biên phòng đảo Cô Tô, Biên phòng Hòn Gai và tàu Sar 411 đang tiến hành tìm kiếm các thuyền viên của tàu Hương Điền 09.
Đến 10 giờ ngày 19/12/2011, tàu Sar 411 đã tìm kiếm và vớt được thi thể 3 thuyền viên (chưa xác định danh tính) cùng 2 áo phao, được cho là của tàu Hương Điền 09.
Hiện các lực lượng chức năng đang xác định danh tính các nạn nhân và vẫn đang tiến hành tìm kiếm các thuyền viên tàu Hương Điền 09 bị nạn.
