Theo thông tin từ nhà sản xuất Sikorsky, đơn vị thuộc tập đoàn Lockheed Martin, Thủy quân Lục chiến Mỹ đã tiếp nhận thêm 2 trực thăng vận tải hạng nặng CH-53K King Stallion trong đợt bàn giao mới nhất tại dây chuyền lắp ráp ở Mỹ. Hai khí tài này nhanh chóng được chuyển về các đơn vị trực thăng vận tải hạng nặng để huấn luyện và sẵn sàng trực chiến
Diễn biến này nằm trong kế hoạch thay thế dần trực thăng vận tải hạng nặng CH-53E Super Stallion đã phục vụ nhiều thập kỷ. Song song với các đợt bàn giao lẻ, Bộ Hải quân Mỹ đã ký hợp đồng sản xuất nhiều năm với Sikorsky để chế tạo tối đa 99 chiếc CH-53K, tổng giá trị khoảng 10,9 tỷ USD, nhằm ổn định dây chuyền và tăng tốc trang bị cho lực lượng
Về kỹ thuật, CH-53K được thiết kế như một trực thăng vận tải hạng nặng ba động cơ, sử dụng 3 động cơ turbin trục T408 của General Electric. Tổ hợp này cho phép máy bay nâng tải treo ngoài hoặc trong khoang lên tới gần 16 tấn, gần gấp đôi thế hệ cũ. Tải trọng này đủ để vận chuyển xe chiến thuật hạng nhẹ, pháo kéo, đạn dược hoặc các module hậu cần chỉ trong 1 chuyến bay
Thân máy bay ứng dụng vật liệu composite nhẹ và bền, kết hợp hệ thống điều khiển bay điện tử hoàn toàn giúp phi công giữ ổn định khi cất hạ cánh với tải lớn. Khoang chở hàng rộng, sàn gia cường và cửa đuôi mở lớn giúp bốc dỡ nhanh trong môi trường dã chiến. Buồng lái số hóa tích hợp màn hình đa chức năng, hỗ trợ tác chiến ban đêm và thời tiết xấu.
Từ góc độ chiến lược, việc bổ sung CH-53K giúp Thủy quân Lục chiến Mỹ duy trì học thuyết cơ động viễn chinh. Trong các kịch bản đổ bộ hoặc triển khai lực lượng trên khoảng cách hàng trăm km từ tàu chiến vào bờ, trực thăng vận tải hạng nặng đóng vai trò cầu nối hậu cần sống còn. Khả năng mang tải lớn trong 1 lần cất cánh giúp giảm số chuyến bay, giảm rủi ro bị phát hiện và tăng tốc độ tập kết lực lượng.
Với 2 chiếc mới, các phi đội trực thăng vận tải hạng nặng tiếp tục mở rộng quy mô đội bay, tiến gần hơn tới mục tiêu thay thế hoàn toàn thế hệ cũ. Trong bối cảnh tác chiến hiện đại yêu cầu tốc độ, tải trọng và độ tin cậy cao, CH-53K đang trở thành xương sống cho năng lực vận tải đường không chiến thuật của Thủy quân Lục chiến Mỹ.
