Sân Etihad đã chứng kiến một trận đấu căng thẳng và giàu tốc độ ngay từ đầu. Phút 16, Rayan Cherki tạo nên khoảnh khắc đẳng cấp khi tự mình xuyên phá hàng thủ Arsenal, loại bỏ Gabriel cùng Declan Rice trước khi đánh bại David Raya, mở tỉ số cho đội chủ nhà.
Nhưng niềm vui của Man City chỉ kéo dài đúng một phút. Sai lầm của thủ môn Gianluigi Donnarumma mở ra cơ hội để Kai Havertz trừng phạt, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát cùng tỉ số 1-1.
Bàn gỡ giúp Arsenal sống lại hy vọng, tuy nhiên Pháo thủ không tài nào ghi thêm được bàn thắng trong quãng thời gian còn lại. Hiệp hai là câu chuyện của Man City. Đội chủ nhà kiểm soát tốt hơn, gây sức ép lớn hơn và sau nhiều cơ hội, khác biệt xuất hiện ở phút 65.
Từ pha phối hợp bên cánh trái giữa Doku và Nico O’Reilly, Erling Haaland tận dụng sức mạnh và khả năng chọn vị trí để vượt qua Gabriel, dứt điểm cận thành, ghi bàn quyết định chiến thắng 2-1.
Đó là bàn thắng có thể định đoạt cả mùa giải của hai đội.
Arsenal không buông xuôi. Họ dồn lên ở cuối trận, có cú đánh đầu dội khung gỗ của Gabriel và cơ hội bị Kai Havertz bỏ lỡ ở phút bù giờ thứ 5. Nhưng bản lĩnh của Man City đã lên tiếng ở thời khắc quyết định.
Tiếng còi mãn cuộc cũng kéo theo thêm một thống kê đáng quên với Arsenal - thất bại thứ tư liên tiếp trước Man City trên mọi đấu trường.
Từ chỗ từng mơ cú ăn 4, Arsenal giờ đã rời Carabao Cup, dừng bước ở FA Cup và đang đứng trước nguy cơ đánh mất cả Premier League.
Man City lại cho thấy bản năng của kẻ thống trị. Họ lúc này có 67 điểm, kém Arsenal 3 điểm nhưng đá ít hơn một trận. Nếu thắng trận đá bù (gặp Crystal Palace trên sân nhà), họ sẽ vượt lên chiếm ngôi đầu và mở rộng cánh cửa hướng tới danh hiệu thứ 5 trong 6 mùa gần nhất, đồng thời biến Arsenal thành "kẻ về nhì vĩ đại".
