Zlatan Ibrahimovic
World Cup 2014 sẽ chẳng vui khi không có tôi! Zlatan Ibrahimovic đã nói như vậy sau khi Thụy Điển phơi áo trên sân nhà với tỷ số 2-3 trong cuộc tiếp đón Bồ Đào Nha tại trận play-off lượt về vòng loại World Cup khu vực châu Âu hồi giữa tuần. Thụy Điển của Ibra gục ngã ngay trước ngưỡng cửa thiên đường vì thất bại chung cuộc 2-4 dưới tay đội bóng Bã trầu. Cú đúp bàn thắng mà tiền đạo của PSG ghi được không đủ giúp đại diện của Bắc Âu giành quyền tham dự giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh.
Sự vắng mặt của Ibrahimovic là rất đáng tiếc bởi tiền đạo của PSG hiện là một trong những cây săn bàn xuất sắc nhất thế giới. Đó cũng là một “bi kịch” với một ngôi sao tầm cỡ như Ibrahimovic, cầu thủ từng trải qua hàng loạt đội bóng lớn như Inter Milan, Barcelona, hay AC Milan, với hàng trăm bàn thắng, nhưng chưa có bất kỳ bàn thắng nào tại một VCK World Cup. Ở tuổi 32, đây sẽ là dấu chấm hết cho sự nghiệp của Ibrahimovic tại giải bóng đá lớn nhất thế giới bởi anh sẽ không còn đủ sức lực để hướng tới World Cup 2018.
Gareth Bale
Cầu thủ chạy cánh người Wales, Gareth Bale sẽ không muốn tiếp bước đồng hương Ryan Giggs - người giành tất cả các danh hiệu ở cấp độ CLB với Manchester United nhưng không bao giờ được đua tranh tại World Cup.
Năm nay 24 tuổi, Bale đang tìm lại phong độ tốt nhất trong màu áo của Real Madrid sau khi gia nhập với mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới 132 triệu USD từ Tottenham vào mùa hè vừa qua. Mùa giải trước, Bale ghi 21 bàn cho Tottenham và tài năng của của cầu thủ này khiến anh trở thành cơn ác mộng với các hàng phòng ngự. Chắc chắn, các hậu vệ tham gia đua tranh tại giải đấu ở Brazil sẽ phải nói lời cảm ơn bởi họ không phải đối đầu với một cầu thủ chạy cánh sắc bén như vậy.
Peter Cech
Chơi hơn 100 trận cho ĐTQG, Cech đã xác lập tên tuổi là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Tại Euro 2012, tài năng của ngôi sao khoác áo Chelsea giúp đội tuyển CH Czech thi đấu rất ấn tượng, đặc biệt là ở trận gặp Bồ Đào Nha (vòng tứ kết). Phán đoán tình huống tốt, phản ứng mau lẹ và có những pha ra vào rất hợp lý, Cech luôn khiến các chân sút đối phương phải nản lòng. Có lẽ, các tiền đạo sẽ cảm thấy hạnh phúc hơn khi Cech không xuất hiện ở Brazil vào mùa hè năm tới.
Christian Eriksen
Những giải đấu lớn thường là nơi phát hiện các tài năng trẻ, như trường hợp Enzo Scifo của Bỉ và Michael Laudrup của Đan Mạch vào năm 1986. Laudrup mới 21 tuổi khi toả sáng tại Mexico, độ tuổi tương tự như Christian Eriksen hiện nay. Phong cách và kỹ năng của Eriksen được đem ra so sánh với Laudrup và người ta không nghi ngờ về việc cầu thủ này sẽ là tương lai của bóng đá Đan Mạch. Mặc dù vậy, Eriksen đã lỗi hẹn với World Cup 2014 một cách đáng tiếc sau khi “Những chú lính chì” thất bại tại chiến dịch vòng loại.
Robert Lewandowski
Lewandowski thi đấu chói sáng tại Champions League mùa giải trước khi anh làm lu mờ Cristiano Ronaldo với 4 bàn thắng trong cuộc đối đầu với Real Madrid tại bán kết. Phong độ chói sáng của tiền đạo người Ba Lan giúp Borussia Dortmund đi một mạch tới trận chung kết tại giải đấu danh giá nhất châu Âu trước lúc gục ngã dưới tay Bayern Munich. Ngôi sao 25 tuổi này đã ghi 63 bàn trong 110 trận cho Dortmund và hiện là một trong những tiền đạo được săn đón nhất ở châu Âu. Tuy nhiên, Lewandowski sẽ lỡ hẹn với World Cup 2014 sau khi đội tuyển Ba Lan phải dừng chân tại chiến dịch vòng loại.
