Dưới thời huấn luyện viên Louis van Gaal, đội tuyển Hà Lan vẫn đang có được phong độ vô cùng ấn tượng, khi giành trọn 3 chiến thắng trước chuyến làm khách trên đất Romania - đội bóng cũng đã gây ấn tượng mạnh với 9 điểm tuyệt đối sau 3 lượt trận đấu tiên.
Với phong độ ấn tượng đó, Hà Lan đang dần cho thấy hình ảnh của "lốc da cam" thủa nào khi dễ dàng có được một thế trận lấn lướt trước Romania trận thứ tư vòng loại World Cup 2014, khi có chiến thắng 4-1 để độc chiếm ngôi đầu bảng D với 12 điểm tuyệt đối cùng hiệu số bàn thắng bại +11. Các bàn thắng của Hà Lan ở trận đấu này được chia đều cho Lens (9), B.M. Indi (29), van der Vaart (44, pen), van Persie (86). Trong khi đó, thất bại này khiến Romania đánh rơi ngôi nhì vào tay Hungary, đội bóng cũng đã có chiến thắng ấn tượng 3-1 trước Thổ Nhĩ Kỳ.
Cùng với Hà Lan, Italy là một trong số những "ông lớn" đã thể hiện được cái uy của mình ở vòng đấu này khi đánh bại đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Đan Mạch 3-1 trên sân nhà Giuseppe Meazza của thành Milano. Montolivo, De Rossi và Balotelli chính là những người đã mang về chiến thắng cho Italy, trong khi người ghi bàn thắng danh dự cho Đan Mạch là Kvist - được ghi ở phút cuối cùng hiệp 1.
Kết quả này giúp Italy tiếp tục giữ vững ngôi đầu với 10 điểm sau 4 lượt trận. Đứng ngay sau đội bóng áo Thiên Thanh chính là Bulgaria - đội duy nhất đến thời điểm này cầm hòa được nhà á quân EURO 2012.
Nếu như Hà Lan và Italy ghi ấn tượng mạnh thì hai đội bóng của bán đảo Iberia là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha lại gây thất vọng lớn khi chỉ có được kết quả ở lượt trận này, cho dù họ có được lợi thế rất lớn khi thi đấu trên sân nhà.
Tây Ban Nha bước vào "đại chiến" Pháp tại bảng I với sự đánh giá rất cao, không chỉ bởi đang là nhà đương kim vô địch mà xét về mọi mặt thì họ hơn hẳn đối phương. Với sự vượt trội về lực lượng, Tây Ban Nha có được bàn thắng vượt lên dẫn trước do công của Ramos ở phút 25 của trận đấu. Thậm chí, đội chủ nhà còn có cơ hội nhận đôi cách biệt khi được hưởng phạt đền nhưng Cesc Fabregas lại đá hỏng đáng tiếc.
Sang hiệp 2, các cầu thủ Pháp đã chiến đấu rất quyết liệt và nhiều phen gây áp lực lên nhà VĐTG. Bất ngờ đã đến đúng vào cuối trận đấu khi cầu thủ vào sân thay người Giroud đánh đầu chính xác để ấn định kết quả hòa. Với kết quả này, Tây Ban Nha và Pháp cùng có được 7 điểm và chia nhau ngôi đầu bảng I. Tuy nhiên, trận hòa này sẽ khiến nhà vô địch có đôi chút bất lợi bởi phía trước họ còn cả một chặng đường dài và quan trọng hơn sẽ phải đối mặt với trận lượt về trên đất Pháp vào ngày 26-3-2013.
Trong khi đó, sau trận thua 0-1 trước Nga ở lượt đấu trước, Bồ Đào Nha quyết tâm có được một chiến thắng trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn rất nhiều là Bắc Ireland. Tuy nhiên, đội chủ nhà đã phải đón nhận cú sốc lớn khi McGinn mở tỷ số cho đội khách ở phút 30 của trận đấu. Bồ Đào Nha đã rất nỗ lực trong suốt hiệp 2 nhưng những gì mà họ làm được chỉ là bàn thắng gỡ hòa của Postuga ở phút 79.
Trận hòa này đã đẩy Bồ Đào Nha vào thế khó, khi bị Nga bỏ xa đến 5 điểm. Đoàn quân của huấn luyện viên Fabio Capello vẫn đang tiếp tục có phong độ ấn tượng khi giành chiến thắng thứ 4 liên tiếp, sau chiến thắng 1-0 trước Azerbaijan. Thậm chí, đội bóng của ngôi sao Cristiano Ronaldo coòn bị Israel cướp mất vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng.
Trận chiến được chờ đợi giữa Ba Lan và Anh trong loạt trận thứ 4 vòng loại World Cup 2014 bảng H đã phải tạm hoãn vì những cơn mưa nặng hạt tại sân vận động Narodowy. Thời tiết không thuận lợi ở Ba Lan khiến trận đấu không thể diễn ra như dự kiến. Mưa to suốt 3 giờ đồng hồ làm sân Narodowy bị ngập úng và FIFA đã phải hoãn trận đấu này lại dù ban tổ chức đã rất nỗ lực.
Trong khi đó, Ukraine dù có lợi thế sân nhà nhưng gây thất vọng khi phải thất thủ trước Montenegro trong trận cầu quyết liệt quá mức cho phép. Trọng tài đã phải rút ra đến 9 thẻ vàng dành cho 2 đội. Damjanovic là người ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Đội khách còn có cơ hội nhân đôi cách biệt nhưng tiếc là Jovetic không thể thành công với cú sút trên chấm 11m ở phút 80.
Như vậy là cục diện bảng H đã có chút thay đổi sau lượt này. Anh vẫn xếp đầu bảng với 7 điểm. Montenegro xếp ngay sau đó khi bằng điểm nhưng có hiệu số bàn thắng thua kém hơn. Ba Lan vẫn xếp thứ 3 trong khi Moldova đã vươn lên xếp thứ tư với cùng 4 điểm. Cuối bảng là Ukraine (2 điểm) và San Marino, đội bóng chưa có điểm nào và để lọt lưới đến 13 bàn sau 3 trận.
Kết quả các trận đấu:
Bảng A
Croatia - Wales 2-0
Bàn thắng: Mandzukic (27), Eduardo (57)
Macedonia - Serbia 1-0
Bàn thắng: Ibraimi (58)
Thẻ đỏ: Tomovic
Bỉ - Scotland 2-0
Bàn thắng: Benteke (69), Kompany (71)
Bảng B
CH Séc - Bulgaria 0-0
Italy - Đan Mạch 3-1
Bàn thắng: Montolivo (33), De Rossi (37), Balotelli (54) - Kvist (45)
Thẻ đỏ: Osvaldo
Bảng C
Đảo Faroe - CH Ireland 1-4
Bàn thắng: Hansen (68) - M. Wilson (46), J. Walters (53), Justinussen (73, đá phản), O´Dea (88)
Áo - Kazakhstan 4-0
Bàn thắng: Janko (24, 63), Alaba (71), Harnik (90+3)
Đức - Thụy Điển 4-4
Bàn thắng: Klose (8, 15), Mertesacker (39), Mesut Oezil (56) - Ibrahimovic (62), Lustig (64), Elmander (76), R. Elm (90+3)
Bảng D
Andorra - Estonia 0-1
Bàn thắng: Oper (57)
Romania - Hà Lan 1-4
Bàn thắng: Marica (41) - Lens (9), B.M. Indi (29), van der Vaart (44, pen), van Persie (86)
Hungary - Thổ Nhĩ Kỳ 3-1
Bàn thắng: Koman (31), Szalai (50), Gera (57, pen) - Erdinc (22)
Bảng E
Síp - Na Uy 1-3
Bàn thắng: Aloneftis (41) - Hangeland (44), Elyounoussi (81, pen.), J. King (83)
Iceland - Thụy Sĩ 0-2
Bàn thắng: Barnetta (66), M. Gavranovic (79)
Albania - Slovenia 1-0
Bàn thắng: Roshi (36)
Bảng F
Nga - Azerbaijan 1-0
Bàn thắng: Shirokov (84, pen)
Israel - Luxembourg 3-0
Bàn thắng: T. Hemed 14, 48), E.B. Vasat (36)
Bồ Đào Nha - Bắc Ireland 1-1
Bàn thắng: Postiga (79) - N. McGinn (30)
Bảng G
Latvia - Liechtenstein 2-0
Bàn thắng: Bulvitis (29), E. Gauracs (77)
Bosnia-Herzegovina - Lithuania 3-0
Bàn thắng: Ibisevic (28), Dzeko (35), Pjanic (41)
Slovakia 0 - 1 Hy Lạp
Bàn thắng: Salpingidis (63)
Bảng H
Ukraine 0 - 1 Montenegro
Bàn thắng: Damjanovic (45)
San Marino 0 - 2 Moldova
Bàn thắng: Dadu (73), A. Epureanu (78)
Ba Lan - Anh: Hoãn
Bảng I
Belarus - Gruzia 2-0
Bàn thắng: R. Bressan (6), S. Dragun (28)
Tây Ban Nha - Pháp 1-1
Bàn thắng: Ramos (25), Cesc Fabregas (42,đá hỏng penalty) - Giroud (90+1)
