Theo thống kê ban đầu, ông Balendra Shahvà đảng Rastriya Swatantra mới thành lập chưa đầy 4 năm đang trên đà giành được đa số tại Quốc hội Nepal. Cuộc bầu cử đầu tiên kể từ sau cơn “địa chấn” về chính trị của nước này hồi năm 2015 đã diễn ra trong hòa bình và không có báo cáo nào về bất kỳ sự cố nào. Cử tri Nepal trực tiếp bầu 165 thành viên vào Hạ viện - cơ quan lập pháp của Quốc hội. 110 ghế còn lại trong tổng số 275 ghế sẽ được phân bổ thông qua hệ thống đại diện.
Là con út trong một gia đình có 4 anh chị em, ông Balendra Shah sinh năm 1990 tại Kathmandu (Thủ đô của Nepal). Cha ông là một thầy thuốc y học cổ truyền. Tên tuổi của Balendra Shah chỉ được biết đến từ năm 2013 khi ông trở thành ca sĩ nhạc rap. Gần một thập kỷ sau, vào tháng 5-2022, ông đã gây chấn động khi giành chiến thắng trong cuộc bầu cử chức Thị trưởng Kathmandu với tư cách ứng cử viên độc lập.
Khi quốc gia vùng Himalaya với 30 triệu dân bùng nổ các cuộc biểu tình chống lại chính phủ của Thủ tướng KP Sharma Oli vào tháng 9-2025, Balendra Shah nổi lên như một người ủng hộ nổi bật của những người biểu tình. Khi đó, các cuộc biểu tình chống tham nhũng và quản trị yếu kém bắt nguồn từ lệnh cấm mạng xã hội bùng lên, leo thang thành cuộc nổi dậy chống chính phủ. Hàng chục người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương khi người biểu tình tấn công các tòa nhà chính phủ và cảnh sát nổ súng vào họ. Ông Balendra Shah là lựa chọn hàng đầu của nhiều nhà hoạt động thuộc thế hệ Z để tiếp quản vị trí lãnh đạo lâm thời sau khi ông Sharma Oli bị buộc phải từ chức. Nhưng thay vào đó, ông lại ủng hộ cựu Chánh án Tòa án Tối cao Sushila Karki cho chức vụ này. Rõ ràng đây là một động thái chiến thuật.
Khi Nepal chuẩn bị cho cuộc bầu cử 2026 và nhiệm kỳ ngắn ngủi của ông Sushila Karki kết thúc, ông Balendra Shah từ chức Thị trưởng hồi tháng 1 và tự định vị mình là Thủ tướng tương lai. Và đúng như phong cách vốn có, ông làm điều đó một cách rầm rộ: Tranh cử vào Quốc hội tại khu vực bầu cử Jhapa-5, một khu vực cách Kathmandu khoảng 300km về phía Đông Nam, đối đầu với cựu Thủ tướng Sharma Oli cùng thành trì của ông này. Các nhà quan sát phân tích, đối với nhiều người Nepal, ông Balendra Shah đại diện cho một luồng gió mới trong một đất nước có hơn 40% dân số dưới 35 tuổi, nhưng lãnh đạo của tất cả các đảng lớn đều ở độ tuổi 70. Ông nhấn mạnh y tế và giáo dục cho người nghèo là trọng tâm trong chiến dịch tranh cử của mình. “Giới trẻ Nepal coi ông ấy là một nhân vật quyết đoán, không bị ràng buộc bởi các lợi ích chính trị hay kinh doanh truyền thống. Nhiều người ngưỡng mộ hình tượng công khai mạnh mẽ và sự sẵn sàng đối đầu với các mạng lưới bảo trợ chính trị đã ăn sâu bám rễ của ông ấy” - ký giả Pranaya Rana của tờ Kalam Weekly nhận định.
Hiện tại, ông Balen cũng đang theo học tiến sĩ về cơ sở hạ tầng truyền thống tại Đại học Kathmandu. Nhưng ông không phải là một người xa rời công chúng. Những bài hát của Balendra, vốn chế giễu các đảng phái chính trị, chỉ trích tham nhũng và nói về những hy sinh của người dân Nepal bình thường, đã trở thành nhạc nền cho những nỗ lực của thế hệ Z Nepal nhằm định hình lại nền chính trị của đất nước trong những tháng gần đây. Phong cách và lời lẽ đối đầu của rapper kiêm chính trị gia này dường như chỉ khiến ông được lòng một bộ phận lớn giới trẻ. Bộ râu và phong cách ăn mặc lịch lãm, toàn màu đen cùng với cặp kính râm đặc trưng đã trở thành biểu tượng thời trang. Không giống như các chính trị gia truyền thống, Balen chủ yếu tránh xa các phương tiện truyền thông chính thống. Thay vào đó, ông giao tiếp với công chúng rộng rãi hơn thông qua podcast, các chương trình truyền hình mà ông làm giám khảo, hoặc thông qua nền tảng mạng xã hội với 3,5 triệu người theo dõi trên Facebook, 1 triệu trên Instagram, 400.000 trên X và gần 1 triệu trên YouTube. Điều đó mang đến cho ông một lượng khán giả trực tuyến chưa từng có ở Nepal. Đây là một vốn quý giá trong bối cảnh thế hệ hiện nay luôn sử dụng điện thoại.
