Ngày 21-8, Tổng thống Paz cách chức Bộ trưởng Kinh tế Jose Gabriel Espinoza, "kiến trúc sư" của chương trình cải cách kinh tế theo hướng thị trường của chính phủ, vài ngày sau khi Quốc hội bỏ phiếu yêu cầu ông rời nhiệm sở.
Các nghị sĩ gây sức ép với ông Espinoza sau những tranh cãi liên quan việc mua một chiếc xe Audi Q4 với giá chỉ 5.000 USD, thấp hơn nhiều so với giá thị trường, cũng như việc ông không tham dự một phiên điều trần tại Quốc hội về tình hình kinh tế.
Cơ quan công tố đã mở cuộc điều tra hình sự về cáo buộc ông Espinoza làm giả tài liệu và khai báo không chính xác thu nhập liên quan thương vụ mua xe.
Cựu Bộ trưởng phủ nhận sai phạm và cho rằng chênh lệch về giá xuất phát từ lỗi hành chính.
Ban đầu, Tổng thống Paz phản đối yêu cầu của Quốc hội và tuyên bố ông Espinoza sẽ tiếp tục tại vị, nhưng sau đó buộc phải thay đổi quyết định.
Việc ông Espinoza rời chức diễn ra vào thời điểm Bolivia đang phải đối phó với lạm phát, thiếu ngoại tệ và nhiên liệu, trong khi chính phủ cần Quốc hội thông qua thỏa thuận trị giá 1,9 tỷ USD với Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), khoản vay 200 triệu USD từ Ngân hàng Thế giới và các biện pháp nhằm tăng nguồn cung USD cho nền kinh tế.
Căng thẳng xã hội cũng có nguy cơ gia tăng sau khi chính phủ trong tuần này nâng 84% giá dầu diesel bán với số lượng lớn, khiến giới nông dân bất bình và xuất hiện lời kêu gọi tổ chức đình công quy mô lớn.
Khủng hoảng của ông Paz càng nghiêm trọng khi cảnh sát bắt Fernando Cerimedo, chiến lược gia chính trị người Argentina từng là cố vấn quan trọng trong chiến dịch tranh cử của ông.
Cerimedo bị truy tố với cáo buộc âm mưu sát hại phụ nữ sau khi người tình cũ của ông, nữ luật sư Bolivia Nadia Beller, bị hai người giả làm nhân viên giao hàng bắn bên ngoài một khách sạn.
Bà Beller cáo buộc ông Cerimedo đứng sau vụ tấn công nhằm bịt miệng bà vì bà nắm giữ bằng chứng về hành vi tham nhũng liên quan những người thân cận với Tổng thống Paz.
Ngày 21-8, một thẩm phán tại Santa Cruz ra lệnh tạm giam ông Cerimedo 180 ngày trong thời gian vụ án được điều tra.
