Tàu Chokai đã được trang bị hệ thống Aegis, được triển khai tại căn cứ Sasebo phía nam Nhật Bản. Đây là tàu khu trục đầu tiên của Nhật Bản được nâng cấp để phóng tên lửa Tomahawk.
Tomahawk là tên lửa hành trình do Mỹ chế tạo, có tầm bắn khoảng 1.600 km, và sẽ là một phần trong năng lực phản công của Nhật Bản. Hôm 26-3, khoảng 200 người, trong đó có thủy thủ đoàn, đã tham dự buổi lễ trên boong tàu tại căn cứ hải quân ở San Diego, nơi công tác nâng cấp được thực hiện.
Tư lệnh Hạm đội mặt nước của lực lượng phòng vệ trên biển Nhật Bản, Phó Đô đốc Goka Yoshihiro, cho biết hiện tàu Chokai có thể phóng tên lửa Tomahawk một cách an toàn và thích hợp. Cũng theo ông Goka, việc có được loại tên lửa này là cực kỳ quan trọng nhằm tăng cường khả năng răn đe và phản ứng về tổng thể của liên minh Nhật - Mỹ, trong bối cảnh môi trường an ninh ngày càng trở nên nghiêm trọng.
Giới chức Nhật Bản cho biết, tàu Chokai sẽ trở về Nhật Bản vào giữa tháng 9. Ông Goka nói rằng việc phóng tên lửa Tomahawk sẽ được thực hiện sau khi các lãnh đạo chính trị hai nước phối hợp chặt chẽ, hợp tác chia sẻ thông tin và hành động.
