Theo cáo trạng, đầu năm 2012, sau khi chấp hành xong bản án 17 năm tù về tội giết người tại trại giam Kim Sơn, đóng ở xã Ân Nghĩa, huyện Hoài Ân (Bình Định), Cư về cư trú tại nhà mẹ ruột là bà Trần Thị Mùi ở thôn Văn Trường Tây, xã Mỹ Phong, huyện Phù Mỹ, tỉnh Bình Định. Cùng sống trong nhà này còn có gia đình anh Nguyễn Minh Tu, anh ruột của Cư.
Trong quá trình chung sống, Cư luôn cho rằng căn nhà này là của mình nên nhiều lần gây sự đòi đuổi anh trai ra khỏi nhà. Mỗi lần Cư gây sự, bà Mùi thường ngăn cản và đứng ra bênh vực các thành viên trong gia đình anh Tu, nên càng khiến Cư bực tức.
Đến rạng sáng 30-11-2012, Cư gây sự rồi dùng cây đánh vào người cháu Nguyễn Thị Hồng Mỹ (15 tuổi), con gái của anh Tu, bà Mùi thấy vậy đến can ngăn thì bị Cư dùng cây đánh liên tiếp vào vùng đầu, tay của bà Mùi, gây chấn thương nặng và tử vong sau khi được đưa đến Bệnh viện đa khoa tỉnh Bình Định cấp cứu.
