Phà Sewol chở tổng cộng 476 người trong chuyến đi từ Incheon đến đảo Jeju. Chiếc tàu chìm trong khoảng 2 giờ sau khi lệnh sơ tán được công bố và chỉ có 174 người được cứu sống. Hơn 300 học sinh của trường trung học Danwon, phía nam Seoul, vẫn còn trên boong khi chiếc phà bị chìm. Khoảng 250 học sinh và giáo viên được ghi nhận hoặc cho rằng thiệt mạng. Một số khác vẫn đang mất tích bên trong chiếc phà hoặc các vùng biển lân cận.
Một không khí ảm đạm vẫn đang bao trùm lên trường cấp 3 Danwon trong ngày mở cửa trở lại
Những học sinh sống sót hiện vẫn đang điều trị trong bệnh viện và chưa chắc có thể đi học trở lại. Tuy nhiên, rất nhiều học sinh năm cuối đã trở lại trường Danwon vào thứ 5 (24/4). Hàng chục cố vấn đã được huy động để giúp những học sinh còn sống sót vượt qua nỗi ám ảnh sau thảm hoạ.
Trong suốt tuần qua, trường trung học Danwon đã trở thành nơi tưởng nhớ các nạn nhân xấu số - hoa cùng lời nhắn gửi được đặt ngoài cổng trường và nghi lễ thậm chí được làm ngày trong lớp học.
Vào thứ 4 (23/4), một lễ tưởng niệm đầy cảm xúc đã diễn ra gần trường Danwon, với sự có mặt của gia đình, bạn bè những người thiệt mạng. Họ đã đặt rất nhiều vòng hoa trước ảnh của những nạn nhân xấu số.
Một học sinh cho biết: "Em không rời nhà suốt một tuần qua và cảm thấy vô cùng nặng nề". Tuy nhiên, dù vẫn còn sốc bởi thảm hoạ chìm tàu diễn ra tuần trước, nhưng những học sinh cuối cấp của trường Danwon vẫn phải tập trung chuẩn bị cho kỳ thi đại học sắp tới.
