Sau khi phân tích các báo cáo tình báo, các quan chức Mỹ cho biết, vụ phóng tên lửa đạn đạo liên lục địa cơ động DF-31A, đã diễn ra vào ngày 24-7 tại Trung Quốc và việc này cho thấy Trung Quốc tiếp tục xây dựng lực lượng hạt nhân chiến lược quy mô lớn.
Vụ phóng thử này đã được tiến hành hoàn toàn bí mật như một phần chính sách của Trung Quốc, không tiết lộ công khai chi tiết của các lực lượng hạt nhân chiến lược.
Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Todd Breasseale không bình luận gì về vụ phóng thử này. "Tôi đề nghị các bạn hãy liên hệ với Đại sứ quán Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa", Trung tá Breasseale cho biết. Tuy nhiên, các phát ngôn viên Đại sứ quán Trung Quốc đã không trả lời các yêu cầu bình luận qua email về vụ phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa này.
Đây là vụ phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa cơ động DF-31A thứ 3 của Trung Quốc trong vòng 1 năm qua. Trái lại, chính quyền của Tổng thống Obama đã tạm hoãn phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa nhiều lần, trong những năm gần đây, mà theo các quan chức quân sự là sự trì hoãn mang động cơ chính trị.
Một vụ phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa Minuteman III đã được tạm hoãn hồi năm ngoái, cho đến sau cuộc bầu cử tổng thống và lại được hoãn cho đến tháng 5 vừa qua, do lo ngại một vụ phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa sẽ gây nên sự hiểu lầm cho Triều Tiên.
Tên lửa đạn đạo liên lục địa DF-31A của Trung Quốc
Các nhà phân tích tên lửa cho biết vụ phóng thử tên lửa DF-31A mới nhất này có thể đã được tiến hành tại Trung tâm thử nghiệm vũ trụ và tên lửa Wuzhai, nơi các vụ phóng thử trước đó đã được tiến hành. Cho đến trước vụ phóng thử này, vụ phóng thử tên lửa DF-31A gần đây nhất của Trung Quốc đã diễn ra vào ngày 30-11-2012, khi một tên lửa đạn đạo liên lục địa đã được phóng thử từ Trung tâm Wuzhai tới miền tây Trung Quốc.
Một vụ phóng thử tên lửa DF-31A trước đó đã diễn ra vào ngày 30-8-2012, cũng từ Trung tâm Wuzhai, một trung tâm phóng thử tên lửa nằm ở tỉnh Sơn Tây, các Bắc Kinh khoảng 267 dặm về phía tây nam. Không rõ vụ thử mới nhất này sử dụng đầu đạn giả đơn hay đầu đạn mang nhiều đầu đạn bên trong.
Trung Quốc hiện đang phát triển loại tên lửa đa đầu đạn phân hướng, đa phương thức dẫn đường (MIRV) và cũng đã sử dụng các đầu đạn nghi trang được thiết kế để đánh lừa hệ thống phòng thủ tên lửa của Mỹ.
Theo giới phân tích quân sự Mỹ, tên lửa DF-31A lần đầu tiên được Trung Quốc đưa vào biên chế sẵn sàng chiến đấu năm 2007. Tên lửa có khả năng mang 3 đến 5 đầu đạn hạt nhân hoặc thông thường, với tầm bắn tối đa lên đến 11.200 km.
