Lầu Năm Góc hôm 15-5 cho biết, Trung Quốc đã phóng một tên lửa vào không gian hôm 13-5 từ Trung tâm phóng vệ tinh Tây Xương ở phía tây Trung Quốc, nhưng không đưa vệ tinh này vào quỹ đạo. Tên lửa đã đạt độ cao 10.000km và đi vào tầng khí quyển Trái đất phía trên Ấn Độ Dương. Theo một quan chức quốc phòng Mỹ, đây có thể là một quả tên lửa đất đối không và nhiều khả năng Trung Quốc đã thực hiện vụ phóng thử tên lửa phá hủy vệ tinh đầu tiên.
Vụ phóng trên diễn ra một tuần sau khi Lầu Năm Góc công bố bản báo cáo thường niên dài 83 trang về việc tăng cường tiềm lực quân sự của Trung Quốc, trong đó đề cập đến việc nước này phát triển các vũ khí phá hủy vệ tinh.
Washington đã bắt đầu đề phòng về khả năng phát triển tên lửa chống vệ tinh của Trung Quốc sau khi Bắc Kinh bắn hạ một vệ tinh bị hỏng của nước này trên quỹ đạo hồi năm 2007.
