Thời báo Hoàn Cầu cho biết, ngành công nghiệp quốc phòng Hàn Quốc, tuy vẻ bề ngoài bóng bẩy nhưng kỳ thực bên trong thì mục ruỗng. Ví dụ là sự kiện loại lựu pháo tự hành nổi tiếng K-9 của nước này đã hạ gục loại vũ khí đồng hạng của Trung Quốc là PLZ-45 trong gói thầu ở Thổ Nhĩ Kỳ năm 2001. Tuy bề ngoài K-9 đã giành thắng lợi trước PLZ-45 nhưng trên thực tế, phía Hàn Quốc đã chịu thất bại nặng nề.
Năm đó, Hàn Quốc tuy được tiếng là xuất khẩu được lựu pháo tự hành, nhưng trên thực tế họ mất nhiều hơn được. Không những Hàn Quốc phải chuyển giao toàn bộ tuyến sản xuất pháo tự hành cho Thổ Nhĩ Kỳ mà họ còn không thu được lợi từ việc đó, do giá bán quá thấp, xuất khẩu 320 xe mà chỉ thu về được 1 tỷ USD, tương đương khoảng hơn 3 triệu USD/chiếc.
Đặc biệt đáng chú ý là lựu pháo tự hành K-9 phải nhập khẩu một số lượng lớn thiết bị, linh kiện từ Đức và Anh, nên giá thành sản phẩm thực tế bị đội lên rất nhiều. Trong khi đó, năm 1997, Trung Quốc xuất khẩu 27 xe pháo tự hành PLZ-45 sang Kuwait, với giá hơn 7 triệu USD/chiếc, thu về gần 200 triệu USD.
Thời báo Hoàn Cầu chế giễu Hàn Quốc bán vũ khí rẻ, chỉ được cái danh mà không có lợi, nhưng không biết họ có ngẫm lại giá cả các loại vũ khí trang bị của mình bao giờ cũng chỉ bằng vài chục phần trăm các loại vũ khí của nước khác, trong khi rất nhiều linh kiện phải nhập ngoại từ các hệ thống radar vệ tinh, cho đến công tắc hành trình của tên lửa hoặc động cơ của máy bay?
Thời gian qua, tất cả các vũ khí trang bị của Trung Quốc đều được xuất khẩu với cái giá rất rẻ mạt. Ví dụ như máy bay chiến đấu JF-17 (phiên bản xuất khẩu của FC-1) được bán cho Pakistan, với giá 10 triệu USD (chưa bằng 1/3 các loại máy bay chiến đấu của Nga như MiG-31, MiG-35), trong khi Trung Quốc vẫn phải nhập động cơ RD-93 của Nga để lắp đặt cho nó, mà không được sử dụng động cơ Thái Hàng WS-10 của mình.
Năm 2005, Trung Quốc đã mua 100 động cơ RD-93 của Nga với giá 238 triệu USD, bình quân 2,38 triệu USD/chiếc, rồi tiếp tục đặt mua thêm 500 chiếc loại cải tiến, sau đó ngỏ ý muốn tiếp tục mua thêm 1.000 chiếc nữa với giá hơn 3 triệu USD/chiếc. 1 chiếc máy bay chiến đấu JF-17 chỉ có giá 10 triệu USD, như vậy toàn bộ các cấu kiện và thiết bị máy bay khác chỉ có giá 7 triệu USD, ngang với pháo tự hành PLZ-45 của Trung Quốc, một cái giá rẻ không thể tưởng tượng được.
Một ví dụ khác là máy bay chiến đấu không người lái Wing Loong của Trung Quốc có giá chưa tới 1 triệu USD, trong khi loại máy bay không người lái được họ đánh giá có tính năng tương đương là MQ-1 Predator của Mỹ có giá gần 3 triệu USD. Còn thương vụ xuất khẩu hệ thống tên lửa phòng không HQ-9 mà Trung Quốc giành được trong gói thầu T-Loramids ở Thổ Nhĩ Kỳ nằm trong tình trạng giống y chang như Hàn Quốc ngày trước.
Trung Quốc đã chiến thắng bằng cách hạ giá bán từ 4 tỷ USD xuống còn chưa đến 3 tỷ, kèm theo điều kiện chuyển giao công nghệ và ưu đãi cho Thổ Nhĩ Kỳ được sản xuất một phần lớn các hệ thống ở nước họ. Giống như Hàn Quốc, một số linh kiện của HQ-9 như công tắc hành trình AZ8112 trên HQ-9 họ cũng phải nhập khẩu của hãng Panasonic - Nhật Bản.
Các loại trang bị xuất khẩu của Trung Quốc được ca ngợi là tiên tiến hàng đầu thế giới được bán với giá “đồng nát” trong khi linh kiện vẫn phải nhập ngoại thì họ giải thích ra sao? Nếu bán với giá đó thì một là người Trung Quốc đã ngậm đắng, nuốt cay chịu lỗ, còn nếu họ vẫn thu được lợi thì không rõ vũ khí Trung Quốc được chế tạo bằng nguyên, vật liệu gì? Chất lượng ra sao? Thời báo Hoàn Cầu giải thích thế nào về điều đó?
