Lượt đi vòng 1/8 Champions League, 2h45 ngày 15-2:

Tìm vui ở trời Âu

ANTĐ - Sau 2 tháng gián đoạn, sân cỏ châu Âu sẽ được hâm nóng trở lại với các trận đấu đầu tiên tại lượt đi vòng 1/8 Champions League. Mở màn sẽ là cuộc đối đầu giữa ĐKVĐ Barcelona gặp Leverkusen, trong khi Lyon tiếp đón 1 trong những “hiện tượng” tại vòng bảng, APOEL Nicosa…

Barca phải thắng để quên đi nỗi buồn ở giải quốc nội

Cách khá xa về địa lý, nhưng người ta không khó để nhận ra điểm chung giữa Leverkusen và Barcelona trước cuộc đối đầu ở BayArena. Cả đại diện của Đức và Tây Ban Nha đều không còn nhiều hy vọng đua tranh chức vô địch tại giải quốc nội sau màn trình diễn nghèo nàn trong thời gian gần đây, điều có nghĩa cúp châu Âu là cơ hội tốt để họ trở lại chiến thắng. Cuối tuần qua, Leverkusen vừa gánh chịu thất bại 0-1 trên sân của Borussia Dortmund, là trận thứ 3 liên tiếp họ không thắng tại Bundesliga. Bên kia chiến tuyến, Barcelona của Pep Guardiola cũng vừa chịu thất bại thứ 2 ở mùa giải năm nay, sau thất bại 2-3 trong chuyến du đấu tới Osasuna. Trận thua này khiến CLB xứ Catalan bị đại kình địch Real Madrid nới rộng khoảng cách lên 10 điểm trên bảng xếp hạng La Liga.

Tuy nhiên, ngay từ lúc kết quả lễ bốc thăm chia cặp thi đấu vòng knock-out được công bố, Leverkusen hiểu rằng cơ hội để họ vượt qua Barcelona không nhiều. Thời kỳ đỉnh cao của Leverkusen với thành tích lọt vào trận chung kết năm 2002 trôi qua từ rất lâu và đội bóng của Đức giờ chỉ ngang hàng với các CLB trung bình khá tại Tây Ban Nha. Trong khi đó, Barcelona dường như đã buông mặt trận La Liga để tập trung cho cúp nhà Vua Tây Ban Nha và Champions League sau trận hoà 1-1 tại Espanyol kể từ đầu tháng 1, kết quả khiến họ bị đối phương tái lập khoảng cách 5 điểm. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã quyết định không căng sức trên khắp các mặt trận giống như mùa trước và ông áp dụng chính sách luân phiên sử dụng cầu thủ để bảo đảm thể lực cho các học trò tại Champions League. Cả Xavi và Andres Iniesta đều không được sử dụng ở trận gặp Osasuna, trong khi Sergio Busquets sẽ trở lại đội hình ở trận này. Trái với lực lượng khá hùng hậu của các vị khách, Leverkusen không có sự phục vụ của tiền vệ Michael Ballack. Không còn ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, nhưng kinh nghiệm của Ballack là thứ mà đội bóng của Đức còn thiếu tại Champions League.

Ở cặp đấu còn lại vào đêm nay, Lyon được dự báo sẽ đối mặt với không ít thách thức khó khăn trong cuộc tiếp đón APOEL Nicosa. Không phải là tên tuổi lớn của châu Âu, nhưng đại diện đến từ Đảo Síp đang được ví là đội bóng “bé hạt tiêu”. Màn trình diễn rất ấn tượng của APOEL hồi năm ngoái giúp họ lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng knock-out của Champions League và khiến Shakhtar Donetsk bị loại còn Porto chỉ được dự Europa League. Tuy nhiên, không khí của vòng     knock-out khác rất nhiều so với trước đó, nơi đẳng cấp và kinh nghiệm của Lyon vẫn được đánh giá cao, bất chấp họ vừa để thua “đàn em” Caen (1-2) ngay trên sân nhà tại Ligue 1. Dàn cầu thủ với hàng loạt ngôi sao như Michel Bastos, Bafetimbi Gomis hay Lisandro Lopez vẫn là lý do để người hâm mộ của đội bóng Pháp lạc quan.