Bước vào giải với hạng 9 thế giới, Tiến Minh được xếp hạt giống thứ 3 giải. Dù giải Mỹ mở rộng năm nay không quy tụ đầy đủ 10 gương mặt mạnh nhất thế giới nội dung đơn nam, song việc xuất hiện của hàng loạt tay vợt trẻ đang lên, được xem là thử thách lớn với Tiến Minh trong hành trình chinh phục giải.
Thực tế, Tiến Minh sau vài vòng đấu đầu thuận lợi đã gặp khó khăn trước các “đàn em” triển vọng. Điển hình như cuộc chạm trán Kento Momota (Nhật Bản, hạng 1 trẻ thế giới, hạng 43 thế giới, đương kim vô địch nội dung đơn nam giải cầu lông trẻ thế giới 2012).
Thế nhưng, với phong độ ổn định hiếm thấy, đại diện Việt Nam đã vượt qua Kento để vào chung kết gặp Wing Ki Wong (Hong Kong, Trung Quốc) - người đã đánh bại Tiến Minh ở vòng 1 giải cầu lông Hàn Quốc 2013 (Tiến Minh bỏ cuộc trong set 3 vì chấn thương bắp đùi).
Và ở trận chung kết diễn ra sáng nay, Tiến Minh đã đòi được món nợ với Ki Wong.
Tiến Minh có chức vô địch đầu tiên trong năm
Séc đầu tiên, với đà hưng phấn và nhập cuộc tốt hơn, Wong Wing Ki mới là người chơi chủ động và lấn lướt về điểm số. Ngay ở thời điểm đầu, Wong Wing Ki đã vươn lên dẫn trước 7-0. Dù Tiến Minh sau đó thi đấu nỗ lực, tạo thế cân bằng ở điểm số 10-10 rồi 17-17 nhưng cuối cùng tay vợt số 1 Việt Nam vẫn để thua 18-21.
Ở thời điểm khó khăn, Tiến Minh đã chứng tỏ bản lĩnh của tay vợt kỳ cựu, hạng 9 thế giới. Sang séc thứ 2, đại diện Việt Nam khởi đầu rất ấn tượng khi sớm vươn lên dẫn 5-0 và kết thúc séc đấu với tỷ số 21-17.
Bước vào séc cuối, Tiến Minh gặp đôi chút khó khăn ở giai đoạn đầu nhưng thi đấu bùng nổ ở giai đoạn giữa, khi ghi một mạch 9 điểm liên tiếp để vươn lên dẫn 14-7. Với cách biệt an toàn này, Tiến Minh đã bình tĩnh kết thúc trận chung kết với điểm số 21-18, qua đó lên ngôi vô địch với thắng lợi chung cuộc 2-1, sau 83 phút thi đấu.
Với kết quả này, Tiến Minh đăng quang xứng đáng giải Mỹ mở rộng 2013 và giành giải thưởng 9.000 USD. Đây cũng là chức vô địch đầu tiên của Tiến Minh trong năm 2013. Đây là khích lệ tinh thần lớn cho đại diện duy nhất của Việt Nam tại giải cầu lông vô địch thế giới diễn ra từ ngày 5 đến 11-8 tại Thượng Hải, Trung Quốc.
