Tại trận đấu kết thúc đầu giờ chiều nay 20-9, thuộc vòng tứ kết giải Nhật Bản mở rộng, đại diện Việt Nam đã có cuộc tái ngộ tay vợt hạng 30 TG, Ajay Jayaram.
Ajay vốn là đối thủ quen thuộc của Tiến Minh (hạng 8 TG). Trong 3 lần gặp nhau tại các giải hệ thống Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF), Tiến Minh thắng 2, thua 1. Tuy nhiên tại giải Cúp các CLB Ấn Độ (không thuộc hệ thống giải BWF) hồi tháng 8 vừa qua, tay vợt trẻ Ấn Độ lại buộc Tiến Minh thua 2/2 trận đối đầu.
Dễ hiểu, Tiến Minh đặt quyết tâm cao ở lần tái ngộ này. Cũng phải nói thêm ở lượt trận hôm qua, cả Tiến Minh và đối thủ đều bị vắt kiệt sức, khi cả 2 cùng phải thi đấu tới 3 séc đấu mới giành chiến thắng trước các đối thủ kém bậc trên BXH thế giới. Thế nên, yếu tố kinh nghiệm được đánh giá sẽ là vũ khí chính phân thắng bại ở trận tứ kết hôm nay. Và ở khía cạnh này, Tiến Minh (hạng 8, 30 tuổi) rõ ràng nhỉnh hơn đối thủ Ajay Jayaram (hạng 30, 25 tuổi).
Tiến Minh đang có phong độ rất tốt tại giải Nhật Bản mở rộng
Séc đấu đầu tiên, Ajay nhập cuộc tốt hơn khi ghi liên một mạch 5 điểm để dẫn 5-1. Tuy nhiên, sự bình tĩnh và tập trung cao độ đã giúp Tiến Minh mau chóng san hòa và dẫn ngược lại 12-7, rồi 18-16 trước khi kết thúc séc đấu với phần thắng 21-18.
Tận dụng lợi thế điểm số, Tiến Minh dễ dàng áp đặt thế trận và có được kết quả như ý muốn ở séc thứ 2 quyết định. Sau khi giằng co những điểm số đầu tiên, tay vợt của Việt Nam tăng tốc và ghi liên một mạch 7 điểm để vươn lên dẫn 12-4.
Dù rất nỗ lực san hòa, hòng lật ngược tình thế, song Ajay cũng chỉ có thể ghi tới điểm số 13, trước khi buộc phải nhận thất bại 21-13 trước đàn anh Tiến Minh dày dạn kinh nghiệm và đẳng cấp hơn.
Thắng chung cuộc 2-0 sau 40 phút thi đấu, Tiến Minh xuất sắc giành vé vào bán kết giải. Đây là một kết quả rất ấn tượng của tay vợt số 1 Việt Nam trong bối cảnh vừa bị "đày ải" qua một loạt giải đấu dày đặc.
Quan trọng hơn, chiến thắng chóng vánh trước Ajay đã giúp Tiến Minh tiết kiệm sức lực để chuận bị cho trận bán kết đặc biệt quan trọng vào ngày mai 21-9, trận đấu mà 99% anh sẽ phải chạm trán số 1 TG đến từ Malaysia, Lee Chong Wei - người được dự báo sẽ vượt qua tay vợt chủ nhà hạng 20, Jun Takemura tại trận đấu muộn lượt tứ kết giải diễn ra trong chiều nay.
