Theo nhận thức của nhiều người, việc thuốc an thần dẫn đến tử vong đều do dùng loại thuốc bị cấm hoặc lạm dụng, song ở trường hợp của Michael Jackson và Whitney Houston, lại đều được bác sỹ kê đơn. Propofol, loại thuốc an thần liều mạnh mà Jackson sử dụng là một loại thuốc thường dùng trong chuyên khoa thần kinh cho những người mất ngủ, hay lo lắng. Còn đối với Whitney, thuốc an thần Alprazolam mà cô uống cũng là loại được bác sỹ chỉ định. Chính điều đó khiến người ta nghĩ đến một tác nhân khác gây nên những cú đột quỵ: rượu.
Ông Hà Nhật Huy, Chủ nhiệm Khoa Tâm lý bệnh viện Cảnh sát thành phố Vũ Hán, Trung Quốc cho hay, thuốc an thần Alprazolam chủ yếu dùng để chống lại sự lo lắng, điều trị mất ngủ. Song tác dụng phụ của loại thuốc này là “ức chế hô hấp”, khiến não bị thiếu hụt oxy. Nếu bệnh nhân sử dụng thường xuyên, tình trạng nhờn thuốc xảy ra, khiến lượng thuốc cần thiết càng ngày càng lớn, tác dụng phụ sẽ càng nghiêm trọng. Trong khi đó, rượu cũng có tác dụng ức chế lớp vỏ não. Khi dùng Alprazolam đồng thời với rượu, nguy cơ tăng gấp đôi, nếu không cấp cứu kịp thời hoàn toàn có thể gây tử vong. Ngoài rượu, Alprazolam khi dùng cùng các loại thuốc ức chế hô hấp khác cũng gây nguy hiểm tương tự.
Chính vì vậy, các chuyên gia khuyên người bệnh nên thận trọng với thuốc an thần: không tự ý tăng liều, không sử dụng đồng thời với rượu, không dùng liên tục trong thời gian dài.
