Thử nghiệm siêu đẳng: Phóng UAV từ ống phóng lôi tàu ngầm hạt nhân

ANTĐ - Ngày 5-12, Hải quân Mỹ tuyên bố họ vừa phóng thử thành công máy bay không người lái XFC UAS-eXperimental từ tàu ngầm hạt nhân USS Providence (SSN-719) lớp Los Angeles khi đang lặn.

Dự án này do Phòng thí nghiệm nghiên cứu Hải quân Mỹ (NRL) triển khai thực hiện, với nguồn tài trợ từ chương trình SwampWorks thuộc Cục nghiên cứu Hải quân Mỹ (ONR) và Văn phòng công nghệ phản ứng nhanh Bộ quốc phòng Mỹ (DoD/RRTO).

Trong cuộc thử nghiệm này, một chiếc máy bay không người lái XFC UAS-eXperimental, được phát triển trong vòng chưa đến 6 năm, đã được phóng từ một ống phóng ngư lôi tiêu chuẩn từ tàu ngầm hạt nhân USS Providence sử dụng công nghệ tương tự như khi phóng tên lửa hành trình Tomahawk.

Cụ thể chiếc máy bay không người lái XFC UAS-eXperimental này được đặt trong hệ thống phóng mang tên Sea Robin, được thiết kế để có thể lắp đặt bên trong một bệ phóng tên lửa hành trình Tomahawk rỗng, và bắn qua ống phóng ngư lôi cỡ 533mm trên tàu USS Providence khi tàu đang lặn.

Khi ống phóng của hệ thống Sea Robin thò lên khỏi mặt biển, trông giống như một chiếc phao trụ, và có lệnh của sĩ quan chỉ huy tàu ngầm USS Providence, máy bay không người lái UAS-eXperimental được khởi động và phóng thẳng đứng từ hệ thống phóng Sea Robin, theo quán tính bay lên không trung, bật cánh và thực hiện cuộc bay hành trình.

Mô phỏng quá trình phóng UAV XFC UAS-eXperimental từ tàu ngầm hạt nhân USS Providence

Trong khi bay, máy bay không người lái này đã truyền những hình ảnh video trực tiếp về cho tàu ngầm USS Providence, các tàu yểm trợ mặt nước và căn cứ hải quân Norfolk trước khi hạ cánh an toàn xuống Trung tâm thử nghiệm và đánh giá dưới biển Đại Tây Dương thuộc Bộ tư lệnh các hệ thống trên biển của hải quân ở Andros, Bahamas.

XFC UAS-eXperimental là loại máy bay không người lái hoàn toàn tự động, cánh gập, sử dụng năng lượng hoàn toàn từ ổ pin tích điện có thể hoạt động hơn 6 giờ liên tục.

Hải quân Mỹ cho biết, do máy bay không người lái XFC UAS-eXperimental sử dụng hệ thống cất cánh hỗ trợ điện nâng máy bay theo phương thẳng đứng khỏi ống phóng, nên có thể được phóng từ những phương tiện nhỏ như một chiếc xe tải hạng nhẹ không mui khi ở trên đất liền hoặc từ một chiếc tàu nổi nhỏ.

Việc thử nghiệm thành công mẫu máy bay không người lái này thực sự là bước tiến lớn tiếp theo của hải quân Mỹ, sau khi họ thử thành công máy bay không người lái X-47B trên tàu sân bay. Đây được xem là lần đầu tiên trên thế giới một máy bay không người lái có thể được phóng đi từ một chiếc tàu ngầm khi đang lặn.

Dự kiến, khi được đưa vào biên chế, hải quân Mỹ sẽ sử dụng loại máy bay không người lái này để thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, giám sát và tình báo.