Trong các thí nghiệm có liên quan, các tình nguyện viên buộc phải ghi nhớ hàng loạt từ đơn xuất hiện trên màn hình, quá trình ghi nhớ này thi thoảng bị ngắt đoạn bởi các mệnh đề số học đơn giản. Nhóm nghiên cứu sẽ hỏi mang tính chu kỳ người tham gia là có bị phân tâm không, cuối cùng đánh giá dung lượng vận hành đại não của tình nguyện viên thông qua số lượng từ đơn đã được ghi nhớ.
Jonathan Smallwood - chuyên gia Khoa học đại não và Nhận thức con người thuộc Viện nghiên cứu Max Planch, Đức đã giải thích: “Khi chấp hành một nhiệm vụ không quá khó khăn, chúng tôi sẽ hỏi xem họ đã sử dụng tinh thần và trí lực nhàn rỗi như thế nào”. Kết quả cho thấy, những người không tập trung khi những mệnh đề số học xuất hiện, số lượng từ đơn ghi nhớ được lại càng nhiều hơn. Điều đó chứng minh những người này có dung lượng vận hành đại não lớn hơn.
Daniel Levinson - nghiên cứu sinh ngành Tâm lý học thuộc Đại học Wisconsin Mỹ cũng phân tích rằng: Những người có dung lượng vận hành đại não càng lớn, trong khi thực hiện một việc nào đó càng dễ phân tâm.
Trước đó đã có nghiên cứu liên quan cho thấy, khi chúng ta làm một việc, não bộ có gần một nửa thời gian ở vào trạng thái mơ màng, rất may là dung lượng vận hành đại não vẫn giúp chúng ta có thể hoàn thành công việc trong khi không tập trung. Các chuyên gia cho biết, dung lượng vận hành đại não liên quan đến những tiêu chuẩn về chỉ số IQ của con người, ví dụ như khả năng đọc hiểu hay trí lực trắc nghiệm phân số.
