Theo cáo trạng, từ nhỏ Nguyễn Hữu Nhân đã thiếu sự giáo dục do cha mẹ ly hôn. Tuy nhỏ tuổi, nhưng Nhân đã có nhiều tiền án tiền sự. Đầu tháng 8/2011, Nhân về sống người mẹ ruột tại huyện Đức Phổ, tỉnh Quảng Ngãi. Người mẹ ruột đã xin cho Nhân làm phụ hồ của một ông thầu xây dựng ở huyện Đức Phổ.
Bị cáo Nguyễn Hữu Nhân
Cái xẻng dùng để đánh chết nạn nhân
Sáng 2/9/2011, Nhân được chủ thầu giao nhiệm vụ phụ hồ xây cổng Nhà máy dăm ở thôn Vạn Lý, xã Phổ Phong, huyện Đức Phổ. Trong lúc làm việc thợ hồ Nguyễn Văn Cường (42 tuổi) ngụ xã Phổ Văn, huyện Đức Phổ bảo Nhân kéo giàn giáo đến. Nhân cho rằng ông Cường nói giọng xốc xược sai bảo nên không làm phụ hồ rửa tay nghỉ. Tiếp đó cả 2 tiếp tục cãi vã chửi nhau.
Tên Nhân lấy cái xẻng gần đó đánh mạnh từ phải qua trái trúng vào cổ ông Cường gây thương tích nặng và chết ngay sau đó. Nguyễn Hữu Nhân đã bị Công an xã Phổ Phong và nhân dân bắt giữ giao cho Công an huyện Đức Phổ.
Tại phiên tòa xét xử sơ thẩm, Hội đồng xét xử đã tuyên phạt bị cáo Nguyễn Hữu Nhân 18 năm tù giam.
