Mùa hè không bóng đá!

(ANTĐ) - Có một điểm chung duy nhất giữa những người cùng “dòng máu UK” là họ đều bị gạt ra rìa sân chơi Euro mùa hè tới. Và sự tiếc nuối sẽ còn được nhắc tới dài lâu. Xứ Wales nói lời chia tay ngay từ vạch xuất phát. Bắc Ireland, Scotland trượt ngã khi tấm màn nhung đang dần hạ xuống. Còn tuyển Anh, họ bị “bắn chết” ở trước cửa thiên đường. Vương quốc Anh thất thế đúng vào lúc sự kỳ vọng vào họ lớn hơn bao giờ hết...

Lần đầu tiên kể từ World Cup 1994, người Anh vắng bóng ở một sân chơi lớn (Euro và World Cup). Nhìn từ mọi khía cạnh, đó đương nhiên là một sự đi xuống khó chấp nhận. Và đặc biệt với tuyển Anh, nơi giải VĐQG của họ - Premier League, đang được xem là mảnh đất thi thố hấp dẫn nhất, kịch tính nhất, nhờ sự trỗi dậy của các CLB ở các Cúp châu Âu, qua cách lăng xê hữu dụng của tiền bạc và truyền thông, thì quả là nghịch cảnh.

Nhưng bất luận thế nào, xứ Wales, Bắc Ireland và Scotland cũng không thể bị đem ra phán xét. Bởi ở bảng đấu của mình, họ đã làm tất cả những gì có thể, nếu thêm chút may mắn, Bắc Ireland và Scotland còn suýt làm nên điều thần kỳ. Tây Ban Nha và Thụy Điển đã gặp vô khối khó khăn trên hành trình giành vé đến Euro, và chỉ thực sự gạt được Bắc Ireland sau trận đấu cuối cùng.

Buồn đấy, nhưng Bắc Ireland vẫn có thể tự hào với đứa con David Healy lập kỷ lục ghi bàn mới ở các kỳ vòng loại Euro (13 bàn, kỷ lục cũ thuộc về Davor Suker với 12 bàn). Với Scotland, đã có lúc cả châu Âu ngước nhìn họ. Italia và Pháp đã bị đẩy xuống... chiếu dưới suốt hơn nửa vòng loại. Có điều, xứ sở của những “người đàn ông mặc váy” đã không thể duy trì được sự hưng phấn. Đẳng cấp và bản lĩnh, đó là thứ Scotland thiếu. Họ gục ngã trước Georgia trong trận đấu buộc phải thắng.

Còn tuyển Anh, cái lời kết dành cho họ chính là quyết định sa thải McClaren cùng khoản bồi thường phá vỡ hợp đồng chừng 2 triệu bảng. Trước trận đấu định mệnh với Croatia trên sân Wembley, người ta đã cố gắng cứu Macca khi đổ lỗi sự yếu kém của “Tam sư” cho FA và Premier League. Nhưng rồi cựu HLV của Middlesbrough đã tự khép lại sự nghiệp khốn khổ của mình bằng những quyết định nhân sự tồi. Anh thua Croatia 2-3.

Mùa hè 2008 không tuyển Anh, không có đại diện nào của Vương quốc Anh. Người Anh thẫn thờ. Nhưng nó đã xảy ra và giờ thì rất nhiều người Anh không hiểu 6 tháng nữa, họ sẽ làm gì ở thời điểm Euro và Olympic 2008 diễn ra?

Bởi Vương quốc Anh cũng khước từ tham gia Olympic môn bóng đá nam do họ chẳng thể thống nhất thành một khối theo kiểu SNG trước đây. Chỉ sướng mỗi các cầu thủ, vì họ sẽ có một mùa hè rảnh rang trên những bãi biển nắng gió... Nhưng họ làm sao phớt lờ được không khí của Euro, của Olympic, khi trên những bãi biển tuyệt đẹp kia người ta túm tụm trong những quán bar tưng bừng xem bóng đá?

Thủ tướng Anh Gordon Brown đã đưa ra giải pháp. Thay vì gặm nhấm cảm giác... cay đắng qua tivi, Vương quốc Anh có thể khai sinh lại giải đấu của riêng họ, vốn có tên chuẩn tiếng Anh là “Home Nations Tournament” và từng bị gián đoạn từ năm 1984, mùa giải Bắc Ireland trở thành nhà vô địch cuối cùng. Giải đấu ấy, xét về lịch sử, đó là sân chơi lâu đời nhất thế giới.

Song chỉ có điều, giới cầu thủ có hứng thú với sáng kiến này không... Và mùa hè 2008, người Anh sẽ lại là tâm điểm của mọi săm soi từ khắp thế giới.

Huy Nam