- Đội tuyển Việt Nam: Không dễ chọn thủ quân thời hậu Công Vinh
- Xuân Trường, Công Phượng tái ngộ Thái Lan tại U21 Quốc tế
- Sau Xuân Trường, thêm một cầu thủ Việt Nam sang Hàn Quốc thi đấu
Mùa giải 2015, Công Phượng là đội trưởng U21 HAGL dự giải U21 Quốc tế. Tiền đạo xứ Nghệ khi đó đã thi đấu xông xáo, trở thành thủ lĩnh thực sự đưa đội nhà đến với chức vô địch đầy thuyết phục, sau khi đánh bại U21 Hàn Quốc trong trận chung kết.
Thế nhưng bước sang mùa giải năm nay, Công Phượng sa sút phong độ thấy rõ. Anh thường xuyên phải ngồi dự bị tại Nhật và khi trở về nước khoác áo ĐTQG, tiền đạo này hoặc không được ra sân, hoặc chỉ được vào sân khi trận đấu gần kết thúc.
AFF Cup 2016 vừa qua, Công Phượng hoàn toàn mờ nhạt, trong khi đồng đội cùng trang lứa của anh tại HAGL là Lương Xuân Trường được đánh giá là một trong hai cầu thủ hay nhất của ĐT Việt Nam tại giải, bên cạnh hậu vệ trái Văn Thanh (cũng cùng lò đào tạo HAGL Arsenal JMG).
Công Phượng (trái) đang thụt lùi so với sự tiến bộ của đồng đội Xuân Trường
Tấm băng đội trưởng một đội bóng thường rất được cân nhắc bởi người được chọn ngoài yếu tố chuyên môn, phong độ còn phải là thủ lĩnh tinh thần, chỗ dựa cho toàn đội.
Ở U21 HAGL hiện tại, Xuân Trường và Văn Thanh là hai ứng viên sáng giá nhất. Hậu vệ trái Văn Thanh đã có một năm chơi tốt, ổn định và tiến bộ trong màu áo HAGL tại V-League cũng như ĐT Việt Nam tại AFF Cup và một số trận giao hữu. Tuy nhiên, Xuân Trưởng ngoài việc đáp ứng các tiêu chí kể trên còn có lợi thế khi chơi ở vị trí tiền vệ, nhận nhiệm vụ phân phối bóng và điều tiết lối chơi toàn đội. Đây cũng là cầu thủ được kỳ vọng thế chỗ đàn anh trên ĐTQG - cựu đội trưởng Minh Phương.
Phân tích để thấy, HLV Graechen hoàn toàn có lý khi chọn Xuân Trường làm đội trưởng. Đồng thời, đây cũng là cách để ông thầy người Pháp giảm sức ép cho Công Phượng - người đang cần một tâm lý thoải mái, đôi chân thanh thoát để trở lại với tài năng, kỹ năng vốn có của mình.
Giải U21 Quốc tế 2016 sẽ khởi tranh từ 18-12 và kết thúc ngày 27-12 trên sân Thống Nhất (TP.HCM). Đội U21 HAGL nằm ở bảng B cùng với U21 Thái Lan, U21 Gangwon (Hàn Quốc). Hiện Xuân Trường cùng đội U21 HAGL đang tràn đầy quyết tâm đoạt chức vô địch lần thứ 3 liên tiếp và đây sẽ là giải đấu lứa tuổi U21 cuối cùng của anh cũng như các đồng đội sinh 1995.
