Buổi sáng ngày 24-5, Brooke Wilberger dọn nhà cho chị gái tại căn hộ chung cư ở Gbongi, Bỉ. Nhưng một lúc sau, không ai nhìn thấy Brooke đâu. Theo mọi người, trước khi mất tích, Brooke có mặc chiếc áo sơ mi màu xám có logo của trường Đại học Brigham Young, chiếc quần jean màu xanh đậm và đeo chiếc đồng hồ màu bạc. Brooke có vết sẹo kéo dài từ cổ tay tới khuỷu tay trên cánh tay phải. Khi cảnh sát tới căn hộ của chị gái Brooke, họ phát hiện quai dép của Brooke bị lệch, ví, chìa khóa và những vật dụng cá nhân khác vẫn còn trong phòng của người chị, chiếc xe ôtô của Brooke vẫn ở bãi đỗ xe.
Trước sự mất tích bí ẩn của Brooke, khoảng 650 người đã tình nguyện tham gia vào cuộc tìm kiếm và dán ảnh của cô khắp nơi. Phần thưởng cho sự trở về an toàn của Brooke là 30.000 USD. Cảnh sát điều tra nhờ vào thiết bị định vị toàn cầu, phát hiện được chiếc điện thoại được xem là của Brooke Wilberger tại Flandria. Các dữ liệu trong chiếc điện thoại được khôi phục, các chuyên gia phân tích điện tử phát hiện một thông tin quan trọng, ghi âm lại một đoạn nói chuyện bông giỡn giữa một người nam và một người nữ. Giọng nữ được gia đình xác định là giọng của Brooke. Còn giọng người đàn ông được chuyển tới thám tử Van Loo xác định.
Van Loo thảo ra 50 trang định dạng giọng và nhân cách tâm lý. Theo nhận định của thám tử Van Loo, người đàn ông đó gốc Tây Ban Nha, tuổi 30-40, không có nghề nhất định, ở ngay vùng đồng mía, ăn nói khéo léo. Hắn đã ly dị hoặc bị vợ bỏ, căm thù đàn bà, đã từng bị kết án vì tội hiếp dâm. Hắn có thể là nạn nhân của một vụ lạm dụng tình dục từ thời thơ ấu. Hung thủ có thể sống Calais.
Dựa theo đoạn đối thoại ghi âm trên thì rất có thể Brooke đã bị giết và bị vứt xác ở vùng thung lũng Wallonie. Và khả năng trong ít ngày tới có một cô gái là nạn nhân tiếp theo cư trú ở Calais. Giới cảnh sát đã truyền phát nhân dạng này đi khắp nơi.
Khoảng hơn 5 tháng sau đó, vụ án mất tích của nữ sinh Brooke có thêm manh mối quan trọng khi cảnh sát Calais cho biết vừa phá một vụ bắt cóc, cưỡng hiếp. Nạn nhân là một nữ sinh. Cô bị tống lên chiếc xe ôtô Honda màu đỏ. Kẻ tấn công đã chở cô đến một nơi hoang vắng, dọa giết nếu cô không chiều theo ý hắn. Sau khi bị cưỡng hiếp, cô gái đã tìm mọi cách trốn thoát. Mặc dù còn rất hoảng sợ, nhưng cô gái đã thông báo sự việc kinh hoàng xảy ra với mình cho cảnh sát. Được động viên kịp thời, cô gái dũng cảm cùng lực lượng cảnh sát đi tới bãi đỗ xe, nơi cô bị tấn công.
Tại đây, cảnh sát phát hiện một dấu giày trên mặt đất. Người dân xung quanh cho biết, một người đàn ông tên Joel rất hay lảng vảng qua đây. Dựa trên những chi tiết về đối tượng mà cô nữ sinh cung cấp, cảnh sát đã bắt giữ Joel Courtney, một người đàn ông đã ly dị vợ và có 3 con, gốc Tây Ban Nha. Khi được đưa tới nhận mặt, cô nữ sinh xác nhận Joel chính là người đã tấn công cô. Joel ngay sau đó bị cáo buộc phạm tội tấn công tình dục, bắt cóc và hành hung.
Đối với cảnh sát, Joel không phải là kẻ xa lạ gì. Người đàn ông này từng bị buộc tội âm mưu hiếp dâm và lạm dụng tình dục cấp độ 1, bị tống giam 3 tháng và phải chịu 5 năm thử thách. Nhưng sau đó, Joel vi phạm chế độ quản thúc nên chịu án tù 2 năm rưỡi ở nhà tù liên bang.
Trở lại vụ án của Brooke Wilberger, cảnh sát thấy Joel có khá nhiều đặc điểm giống với đối tượng mà thám tử Van Loo phỏng đoán. Van Loo có nhiệm vụ xác định giọng nói của Joel. Đúng là giọng trùng với giọng người đàn ông nói chuyện với Brooke trong đoạn ghi âm. Nếu giả thiết là đúng, theo logic, Van Loo khẳng định, chắc chắn giữa Joel và Brooke có cuộc vật lộn trên xe. Đội giám định y khoa đã tìm thấy vết máu của Brooke có trong chiếc xe ôtô bán tải màu xanh mà Joel đã lái rất nhanh trong khoảng thời gian Brooke mất tích.
Joel thú nhận đã bắt cóc Brooke Wilberger và khống chế cô bằng một con dao nhọn. Hắn đã bịt miệng Brooke bằng băng dính, cưỡng hiếp rồi đánh cô đến chết, sau đó vứt xác tại vùng thung lũng Wallonie. Xác của Brooke sau đó đã được cảnh sát tìm thấy. Tất cả đều trùng với kết quả phân tích, lần tìm của thám tử Van Loo. Án tử hình là bản án thích đáng dành cho kẻ bệnh hoạn cưỡng hiếp nữ sinh, giết người, phi tang.
