Giết người vô cớ
Franklin luôn rình rập và giết người vô cớ. Hai nạn nhân đầu tiên của hắn là Alphone Manning và Toni Schwenn, bị bắn chết tại Madison, Wisconsin năm 1977. Ngày 8-10-1977, Franklin đang ở ngoài giáo đường Do Thái Brith Sholom Kneseth của người Israel ở phố Louis, bang Missouri, Mỹ. Khi thấy 200 khách đang rời khỏi quán bar gần đó, Franklin đã bắn chết một người đàn ông không quen biết có tên Gordon trước mặt vợ và ba đứa con ông rồi tẩu thoát.
Một vụ đẫm máu nhất là tại Cincinnati, khi Dante Evans 13 tuổi và anh họ Darrell Lane 14 tuổi đang đi bộ, Franklin đã bắn cả hai bằng khẩu súng bắn tỉa, rồi đánh đập dã man nạn nhân để chắc chắn rằng họ đã chết. 2 năm sau hắn lại bắn chết hai người đàn ông da màu. Mặc dù là kẻ giết người hàng loạt dã man, nhưng hắn vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật do các cơ quan chức năng thiếu bằng chứng buộc tội. Hắn thường bắn tỉa các nạn nhân và có “sở thích” chọn tầng thượng của trung tâm mua sắm, nơi ít người qua lại để nã đạn vào các “con mồi”. Cho đến cuối năm 1980, tên giết người không ghê tay này đã bị bắt giữ ở thành phố Salt Lake, Utah sau vụ nổ súng kinh hoàng khiến 3 người thiệt mạng.
Án tử cho kẻ sát nhân
Joseph Franklin (SN 1950), ở Madison, bang Wisconsin, là kẻ bảo thủ và luôn căm ghét những người da màu. Là con trai cả trong một gia đình đầy bạo lực, y bỏ học từ rất sớm, cha nghiện rượu nặng thường xuyên đánh đập vợ con. Hắn kết hôn năm 1968 nhưng ly hôn ngay sau cưới.
Tại nhà tù Bonne Terre, bang Missouri, trước khi bị xử tử hôm 20-11, hắn được một phóng viên của hãng CNN đến phỏng vấn. Không ân hận vì những việc mình gây ra, tên tử tù này thao thao kể như chiến công. “Anh có biết mình đã giết bao nhiêu người không?”. “Tôi không để ý. Khoảng 20 người. Trong đó, có hai cậu bé khoảng tầm 13, 14 tuổi” - Franklin thẳng thừng nói. Hắn ví mình như một tay súng bắn tỉa đang thực thi nhiệm vụ. Kể về tuổi thơ, hắn căm ghét những gì đã diễn ra bởi mẹ đã không chăm sóc anh em hắn và điều đó đã ảnh hưởng đến cảm xúc cũng như sự kiềm chế cảm xúc, tư duy của hắn, khiến hắn già hơn bạn bè cùng trang lứa 10 tuổi. Franklin kể rằng tuổi thơ luôn bị nhốt, bị đói và không được chơi đùa với những đứa trẻ khác. Tên này cũng được kết luận có dấu hiệu tâm thần.
Các nhà điều tra cáo buộc y đã gây ra ít nhất 18 vụ giết người, 5 vụ nổ súng tại 11 tiểu bang cùng 2 vụ đánh bom và 16 vụ cướp ngân hàng. Joseph Franklin bị tuyên 6 án tù chung thân và một bản án tử hình ở bang Missouri năm 1997. Hắn đã viết đơn xin ân xá nhưng bị Tòa án tối cao Mỹ bác bỏ và bị tử hình bằng tiêm thuốc độc vào ngày 20-11-2013.
