Vụ tai nạn xảy ra do những người hành hương đã băng qua đường ray tại một nhà ga ở bang Bihar vào lúc đoàn tàu chạy đến, khiến 37 người thiệt mạng, trong đó có 9 phụ nữ và 4 trẻ em. Hàng chục người bị thương khác đã được đưa tới cấp cứu tại các bệnh viện.
Sau khi xảy ra sự việc, đoàn người hành hương rất phẫn nộ và tức giận. Họ tập trung quanh chiếc tàu tốc hành Rajya Rani, tấn công những người lái tàu, khiến một người chết và một người bị thương nặng. Nhóm người này còn châm lửa đốt các toa tàu và đập phá nhà ga Dhamara Ghat, cách thủ phủ Patna khoảng hơn 200 km.
Tuyên bố từ văn phòng thủ tướng Ấn Độ cho hay, thủ tướng Manmohan Singh kêu gọi mọi người hãy bình tĩnh trước sự việc trên.
Ông Arun Malik, giám đốc đường sắt địa phương, nói với hãng AFP: “Sáu toa tàu đã bị đốt và nhà ga bị đám đông đập phá. Các nhân viên của chúng tôi phải bỏ chạy do lo sợ bị tấn công”. Một quan chức đường sắt cấp cao khác cho biết, đoàn người hành hương dường như không hề biết tàu tốc hành Rajya Rani đang lao tới.
“Hai đoàn tàu khác đã dừng lại và tàu Rajya Rani được phép vượt qua”, Arunendra Kumar, chủ tịch Hội đồng đường sắt quốc gia, nói với các phóng viên. “Tai nạn xảy ra bởi một số người đã rời khỏi sân ga và đi qua đường ray”, ông Kumar nói thêm.
Tại Ấn Độ, có hàng trăm vụ tai nạn đường sắt xảy ra mỗi năm. Năm 2012, một báo cáo của chính phủ nước này cho biết, mỗi năm có gần 15.000 người thiệt mạng do tai nạn đường sắt. Những người đi bộ và xe cộ thường băng qua các đường ray ở những điểm giao cắt, trong khi hành khách trên tàu lại thường mở cửa sổ và nhoài người ra.
Một trong những vụ tai nạn đường sắt tồi tệ nhất của Ấn Độ xảy ra vào năm 1981 cũng tại Bihar, khi một đoàn tàu lao xuống một con sông, khiến 800 người thiệt mạng.
