Theo tin của tạp chí quốc phòng Jane's Defence Weekly (Anh), cuối tháng 7 vừa qua, Ủy ban quốc phòng Hạ nghị viện Anh đã công bố một bản báo cáo cho biết, trong tương lai, không quân Anh sẽ tăng số lượng máy bay không người lái (UAV), mua thêm và nâng cấp máy bay chiến đấu hiện có và đồng thời thiết kế mới máy bay chiến đấu có người lái, nhằm đáp ứng nhu cầu quốc phòng trước năm 2030
Báo cáo này mang tên “Điều khiển từ xa: Hệ thống điều khiển xa trên không - hiện trạng và sử dụng trong tương lai”. Nội dung của nó cho biết, cơ cấu quân đội không quân Anh trong tương lai là tổ hợp của một hay nhiều loại máy bay chiến đấu có người lái và không người lái khác nhau.
Bản báo cáo còn đề cập đến vấn đề máy bay tấn công không người lái (UCAV) tàng hình “Taranis” của công ty BAE sẽ trở thành một trong các thành viên có tiềm lực nhất trong lực lượng không quân hỗn hợp. Anh sẽ mua máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 F-35B “Lightning II” của công ty Lockheed Martin, xây dựng lực lượng không quân hỗn hợp rất mạnh.
Tuy chính phủ Anh nhất trí trong việc xây dựng không quân hỗn hợp được cấu thành từ các máy bay chiến đấu không người lái và có người lái, nhưng hiện vẫn chưa xác định tỷ lệ giữa hai loại này là 80:20 hay 20:80. Ngoài ra, Anh cũng sẽ kéo dài tuổi thọ sử dụng của máy bay chiến đấu “Typhoon” và chế tạo thêm các UAV mới.
Dự án trình diễn công nghệ “UCAV Taranis” (TDP) đã nỗ lực nghiên cứu phát triển các công nghệ và hệ thống then chốt trong dự án UAV quân sự tương lai, hiện nay đang tập trung nghiên cứu hệ thống tác chiến trên không tương lai (FCAS). Hệ thống này sẽ cung cấp thông tin liên quan đến cơ cấu không quân tương lai trong “Phê duyệt chiến lược quốc phòng và an ninh” năm 2015.
Không quân Anh đã tiếp nhận 100 máy bay chiến đấu “Typhoon”, có thời hạn phục vụ đến hết năm 2030. Được biết, lô máy bay chiến đấu thứ 3 này được trang bị hệ thống điện tử hàng không và radar mảng pha điện tử mới nhất, hiện đại nhất, tính năng động cơ cũng được cải thiện rất nhiều.
Điều đáng chú ý nhất trong báo cáo là nước Anh lần đầu tiên đã chứng minh được tính khả thi của dự án máy bay chiến đấu có người lái trong tương lai. Trước thềm cuộc triển lãm hàng không Farnborough, công ty BAE đã công khai về một số công nghệ của máy bay chiến đấu trong tương lai hiện đang nghiên cứu phát triển.
Đây là một dự án đầy tham vọng, bao gồm các yếu tố kỹ thuật chủ chốt sau: Máy bay có khả năng tự sửa chữa khi bị hư hỏng, khi đến khu vực chiến trường nó sẽ phân tách thành nhiều thiết bị bay cỡ nhỏ. Tuy nhiên, trong báo cáo của BAE không nói rõ đến khi nào các công nghệ “viễn tưởng” này mới được ứng dụng trong thực tế.
