Phát biểu với báo giới hồi tuần trước, chuẩn bị cho lễ kỷ niệm ngày thành lập SAF vào ngày 1-7, Bộ trưởng Quốc phòng Ng Eng Hen đã nhấn mạnh đến tầm quan trọng của quân đội trên thế giới trong việc hỗ trợ các hoạt động tìm kiếm cứu nạn và cứu trợ thiên tai, trong đó có quân đội Singapore. Theo ông, yêu cầu mở rộng các hoạt động hỗ trợ nhân đạo và tìm kiếm cứu nạn ngày càng gia tăng.
Ông cho rằng kinh nghiệm của SAF trong việc giúp đỡ nỗ lực cứu trợ cơn bão Haiyan, đã đổ bộ vào Philippines hồi tháng 11 năm ngoái làm hàng nghìn người thiệt mạng, cho thấy cần phải có một chiếc tàu vận tải đa năng hỗn hợp, có khả năng lớn hơn và phạm vi hoạt động xa hơn một chiếc tàu vận tải đổ bộ chở tăng. Đồng thời, có thể chở được hai chiếc máy bay trực thăng Super Puma hoặc một chiếc trực thăng Chinook.
Tàu vận tải đổ bộ chở tăng RSS Endeavour của Singapore
Theo Tiến sỹ Ng Eng Hen, Bộ Quốc phòng Singapore đang trong giai đoạn cuối cùng của việc đánh giá những nhu cầu cần thiết cho việc mua một chiếc tàu vận tải đổ bộ lớn như vậy.
Hồi tháng 4, Singapore đã đề xuất tổ chức và chủ trì một trung tâm điều phối trợ giúp nhân đạo và cứu trợ thiên tai khu vực tại Trung tâm Chỉ huy và Kiểm soát (C2) Changi. Và theo ông, kể từ đó, một số nước đã bày tỏ sự ủng hộ đối với đề xuất này.
Trong khi đó, Singapore cũng đang nỗ lưc xây dựng mạng lưới với quân đội của các nước khác và các tổ chức dân sự như các tổ chức phúc lợi xã hội tự nguyện và các cơ quan của Liên Hợp Quốc, vì ông cho rằng không có quốc gia đơn lẻ nào có được mọi nguồn lực để đối phó với một thảm họa.
