Van Persie vẫn khát khao ghi bàn
Trong bối cảnh phải thi đấu hai trận trong vòng có 3 ngày, HLV Ferguson đã có những toan tính rất hợp lý, khi nhiều trụ cột của MU vừa phải làm nghĩa vụ ở ĐTQG. Kết thúc loạt trận quốc tế vừa rồi, MU đón tổng cộng 13 tuyển thủ quốc gia trở về, trong đó có đến phân nửa là các tuyển thủ Anh. Chưa đầy 48 tiếng sau trận đấu này, MU sẽ phải hành quân tới Stamford Bridge trong trận đá lại và đây là trận đấu mà họ không được phép "buông".
Đến làm khách trên sân của Sunderland, "Ông già gân" đã tung ra sân một đội hình xen lẫn các cầu thủ trụ cột và các cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, với đội hình này MU vẫn tỏ ra lấn lướt trước đội chủ nhà ở những phút đầu trận đấu. Trong một lần hiếm hoi được đá chính, hậu vệ trái Buttner đã có hàng loạt các pha lên tham gia tấn công rất nguy hiểm.
Trên hàng tiền đạo, Van Persie vẫn miệt mài tìm kiếm bàn thắng nhưng người đá cặp với anh là Kagawa lại tỏ ra quá mờ nhạt. Trong khi đó, chủ nhà Sunderland gần như không thể đưa bóng được về phía khung thành thủ môn De Gea, khi các cầu thủ của họ thường xuyên để mất bóng một cách vô duyên.
Kiểm soát toàn bộ thế trận, nhưng bàn thắng mở tỷ số của MU lại đến từ một tình huống rất bất ngờ. Nhận bóng từ đồng đội, Van Persie đã có một pha độc diễn bên cánh trái sau đó sút bóng căng về phía khung thành Sunderland. Pha bóng tưởng như vô hại này lại bất ngờ đập vào chân trung vệ Bramble đổi hướng khiến thủ môn Mignolet chỉ còn biết đứng nhìn. Lúc này đồng hồ trên sân chỉ vào phút thứ 26 của trận đấu, 1-0 cho MU.
Những phút tiếp theo, tuy bị dẫn bàn nhưng các cầu thủ chủ nhà cũng không thể dồn lên tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa được, bởi hàng tiền vệ của MU chơi cực kỳ chặt chẽ, đánh chặn hoàn toàn các đợt lên bóng của Sunderland. Ngoài ra, nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Mignolet thì có lẽ tỷ số đã được nâng lên sau những pha dứt điểm của Van Persie và Anderson.
Pha phản lưới nhà của trung vệ Titus Bramble
Trở lại sau giờ nghỉ, MU chủ động chơi chậm để giữ tỷ số và điều quan trọng hơn cả là họ không muốn tung hết sức ra vì còn một trận quan trọng tại tứ kết FA Cup với Chelsea. Nhân cơ hội này, Sunderland đã triển khai thế trận với những pha đánh biên rất nguy hiểm. Hàng loạt các pha treo bóng vào khu 16m50 của chủ nhà đã khiến khung thành De Gea chao đảo, tuy nhiên vẫn không có bàn thắng gỡ hòa.
Tuy nhường thế trận cho chủ nhà, nhưng MU vẫn có những pha phản công sắc nét đặc biệt là pha bóng cuối cùng của trận đấu khi Young chuyền bóng cho Van Persie đối mặt với thủ thành Sunderland, thế nhưng chân sút người Hà Lan lại không thể thắng được thủ môn Mignolet. Sau 6 phút bù giờ căng thẳng, cuối cùng MU cũng có được điều mình muốn chiến thắng tối thiểu với điểm số tối đa.
Với chiến thắng tối thiểu 1-0, MU đã tiến thêm một bước dài đến chức vô địch quốc gia lần thứ 20 trong lịch sử đội bóng. Giành 3 điểm ở trận đấu sớm, MU đã khiến Man City bước vào trận đấu gặp Newcastle, với khoảng cách 18 điểm. Ngoài ra, thầy trò HLV Ferguson cũng thảnh thơi bước vào trận tứ kết FA Cup với Chelsea sau 48 giờ nữa.
