Theo Bộ Quốc phòng Hàn Quốc, hội đồng tham mưu trưởng liên quân đã lựa chọn kế hoạch phát triển một loại máy bay chiến đấu 2 động cơ, thay vì một động cơ như trong các cuộc đàm phán căng thẳng kéo dài trước đó.
Chương trình KFX này dự kiến sẽ do nhà sản xuất máy bay duy nhất của nước này là Tập đoàn công nghiệp hàng không Hàn Quốc (KAI) chế tạo, sau khi hợp tác phát triển với tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ, các nguồn thạo tin cho biết.
Theo chương trình KFX, phát triển và sản xuất máy bay chiến đấu nội địa, Hàn Quốc sẽ mua khoảng 120 chiếc máy bay chiến đấu dòng KF-16 để thay thế các phi đội máy bay chiến đấu F-4 và F-5 cũ, dự kiến bắt đầu bàn giao từ năm 2025.
Trong khi đó, nguồn tin cho biết, kế hoạch mua 40 chiếc máy bay chiến đấu F-35, trị giá hơn 7 tỷ USD của Lockheed Martin dự kiến sẽ được hoàn tất trong quý 3 năm nay. Điều kiện để ký kết hợp đồng này là việc Lockheed Martin được tham gia vào chương trình KFX.
Mô hình máy bay chiến đấu KFX của Hàn Quốc hợp tác phát triển với Indonesia
Tuy nhiên, mức độ tham gia của Lockheed Martin vào dự án này vẫn đang được đàm phán. Theo một trong các nguồn tin, Indonesia cũng đã tham gia vào giai đoạn nghiên cứu ban đầu của chương trình KFX và hiện vẫn là một đối tác tiềm năng.
Quyết định này dự kiến sẽ đẩy nhanh quá trình phát triển dự án bị trì hoãn từ lâu này. Lần đầu nó được đề cập đến vào năm 2001 và chính thức đưa ra thảo luận vào năm 2010.
“Trong tháng tới, chúng tôi sẽ hoàn thành kế hoạch đấu thầu và kết thúc đàm phán về kế hoạch phát triển chung với Indonesia. Sau khi ký kết hợp đồng vào cuối năm nay, chúng tôi sẽ bắt đầu phát triển vào tháng 12-2014,” một quan chức thuộc Cơ quan mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) cho biết.
