Hồ sơ mời thầu do Trung tâm hệ thống không quân (CABS) của DRDO có trụ sở tại Bangalore công bố yêu cầu các máy bay đề xuất được cung cấp với "những cải tiến về kết cấu, động cơ và thời gian hoạt động, và các quy định nhằm hỗ trợ Chương trình cảnh báo và kiểm soát trên không của Ấn Độ," trong đó có thiết kế và giấy chứng nhận lắp đặt antenna vòm AEW&C có đường kính 10m tại CABS.
Hồ sơ dự thầu này đã được gửi tới các tập đoàn Airbus của châu Âu, Boeing của Mỹ, Bombardier của Canada, Dassault của Pháp, Saab của Thụy Điển, và UAC của Nga. Loại máy bay được lựa chọn sẽ cần phải có thể hoạt động trong 30 năm.
Máy bay cảnh báo sớm Il-76 A50 của không quân Ấn Độ
Chương trình AEW&C nhằm tăng cường phi đội máy bay kiểm soát chiến đấu còn non trẻ của không quân Ấn Độ. Ấn Độ có kế hoạch sẽ đưa vào biên chế tổng số lên đến 20 chiếc máy bay AEW&C cả lớn và nhỏ để phát hiện các máy bay và tên lửa hành trình của đối phương và giám sát đường bờ biển dài 7.517 km của nước này.
Không quân Ấn Độ đã biên chế 3 chiếc AEW&C do Nga nâng cấp từ máy bay vận tải hạng nặng Uzbek Il-76 A50 sử dụng động cơ Aviadvigatel PS-90A-76 và trang bị radar Elta Phalcon 'aireye' của Israel. Tất cả 3 chiếc AEW&C trên, đặt mua từ năm 2004 với chi phí 2 tỷ USD, đã được biên chế cho không quân Ấn Độ vào đầu năm 2011 tại Agra, cách New Delhi 230 km về phía đông nam.
Ngoài ra, CABS đang phát triển hệ thống AEW&C của riêng mình trị giá 300 triệu USD để gắn trên 3 chiếc máy bay Embraer EMB-145I đã đặt mua của Brazil vào năm 2008 với giá 210 triệu USD, với chiếc đầu tiên được bàn giao cho CABS ở Brazil vào tháng 8-2012, nhưng chương trình AEW&C đã bị trì hoãn trong nhiều năm do chi phí cao và những vấn đề về kỹ thuật trong việc phát triển radar mảng quét điện tử chủ động của hệ thống.
